意大利古羅馬城市龐貝（Pompeii）因火山爆發一夜間被毀滅，考古學家自18世紀以來致力在遺址挖掘，近日公佈挖掘出一處神龕和壁畫，保存得異常完整，考古學家奧桑納（Massimo Osanna）大歎是次發現「既驚人又帶着神秘感」。

龐貝古城在公元79年因火山爆發被高達500℃高溫的火山灰及火山碎掩埋，估計一夜之間有1.6萬人喪命，考古學家致力在遺址挖掘，希望還原歷史。學者相信，最新公佈的神龕（lararium）是裝設在一間小屋的牆上，當時的神龕一般都設在大門出入口處，讓人祭祀和祈禱。壁畫上有著鮮紅底色，繪著野豬、飛鳥、孔雀、蛇，以及一個狗頭人身的男子，相信是古羅馬版本的埃及神阿努比斯(Anubis)。

聖母大學（University of Notre Dame）教授羅蘭（Ingrid Rowland）表示古羅馬時期，神龕並不罕見︰「每家每戶都有神龕，不過只有富有人家才可在大房內設神龕。」神龕下方置有祭壇，上面畫有象徵豐饒的雞蛋作裝飾，亦留有曾擺放祭品的痕跡。照片見到遺址壁畫繪有公牛、蛇、亦有小鳥、樹木的庭園，屬典型的羅馬繪畫風格，一隻貼着牆腳而畫的孔雀，讓人看似牠在花園行走。

奧桑納形容遺跡是「非一般的」，不只因為有那些壁畫，還因為它「保存得相當完好」。挖掘工作仍未完成，建造神龕所用的建築物料等詳細資料尚待研究。

英國《每日郵報》／《蘋果》資料室