F2戰機是日本航空自衞隊的主力戰機，是代替日本國產F1戰的後戰機。一架的造價是120億日圓（逾8億港元），堪稱史上最貴的第四代戰機。
1980年代最初開發時，日本原計劃將F2完全國產，以求軍事上自力更生。不過，美國為了繼控制日本軍事力量及為本國軍工業帶來賺錢機會，所以向日本極力施壓，提出合研方案，最後F2由日本三菱重工和和美國軍火商洛歇馬丁合作研製。

合研的成果下，F2被視有美國F16的翻版，外形和體積跟F16沒有大區別，只是F2機展和機長稍大，機身稍矮。儘管如此，F2新研製部份約佔50%，按日本自衞隊要求下，F2仍有新改動，如增加機載燃料量，安裝了新型雷達，令其性能超越F16。
但澳門國際軍事學會會長黃東批評，F2過份追求高科技，忽視可靠性或維修性。他指出，F2有兩大技術特色，機翼採用一體成型複合材料，更符合力學觀點，但技術發展不成熟，使機翼出現裂縫；另外採用了當今最先進的有源相控陣雷達技術，但搜索和跟蹤距離仍然未見理想。
F2表現未如理想，加上美國拒售最先進的第五代戰機F22或F35，日本惟有再自行研製更加先前的F3隱形戰機，朝第五代戰機進發。第五代戰機跟第四代不同處，是要具備隱形、超音速巡航，以及遠距離攻擊、近身作戰的綜合作戰能力。但黃東說，是美國空軍正計劃研製的新一代戰機，極可能是無人駕駛隱形戰機。日本要軍事自強，還要急起直追。本報記者

冷戰時期，美蘇爭霸，基本上是由這兩個超級強國主導戰機發展。冷戰結束後，日本、中國和歐洲國家加快自行研製戰機步伐，在自強中展現實力。但想急起直追也有技術局限，像日本最初試圖自行研製的F2仍帶有強烈的F16戰機色彩，反映日本軍事發展對美國的依賴，至於中國最先進的殲10也倚賴1980年代從西方引進軍事技術，引擎也是俄羅斯製造。

-美國F35戰機規格-
‧長：15.37米
‧高：5.28米
‧翼展：10.65米
‧最高時速：1,931公里
‧最大航程：2,593公里
‧特點：第5代戰機，集戰略轟炸和近距離攻擊於一身，有隱形功能，可供海軍和空軍使用

-日本F2戰機規格-
‧長：15.5米
‧高：4.9米
‧翼展：11.1米
‧最高時速：2,145公里
‧最大航程：834公里
‧特點：機翼全部採用複合物料製成，配備類似F22戰機的有源相控陣雷達技術，令作戰能力超越F16

-中國殲10戰機規格-
‧長：14.57米
‧高：4.78米
‧翼展：14.57米
‧最高時速：2,695公里
‧最大航程：2,940公里
‧特點：造價便宜，高低速飛行性能佳，平衡力較強

-俄羅斯蘇35戰機規格-
‧長：22.2米
‧高：6.4米
‧翼展：15.2米
‧最高時速：2,450公里
‧最大航程：4,000公里
‧特點：機動性強，外掛的導彈達超音3倍，可同時攻擊兩艘不同艦隻，戰鬥力跟美軍F22戰機相若

-歐洲颱風戰機規格-
‧長：15.9米
‧高：5.3米
‧翼展：10.9米
‧最高時速：2,495公里
‧最大航程：1,390公里
‧特點：擁超音速巡航能力，綜合戰鬥能力最強，第四代戰機中最強
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