【本報訊】國際貨幣基金組織（IMF）亞洲及太平洋部處長Steven Barnett昨表示，香港政府於10月底推出的買家印花稅（BSD）和加強版額外印花稅（SSD），有助香港的金融穩定及樓市健康發展。有關發言是該組織，對香港每年經濟環境和相關政策評估後的總結。
Barnett認為買家印花稅和加強版額外印花稅，皆為打擊投機活動的短期措施，有助遏制樓價上升壓力。
他說：「在這些措施的成效全面顯現後，政府可作相應調整。」他認為，香港政府有需要多管齊下，減低樓市對宏觀經濟及金融體系造成的風險。

但長遠的應對方法則需要增加土地供應，但這可能要五年後才可看到效果。Barnett說：「改善市民置業負擔能力最終取決於有否足夠的新住宅單位供應。」
IMF昨日對樓市評論基本上是呼應去年評估的重點。去年10月底，IMF指出若未來幾個月住屋價格恢復升勢，當局應進一步收緊宏觀審慎政策、提高物業稅及增加土地銷售。而香港政府10月底的措施，亦反映了IMF的忠告。
Barnett認為，全球利率長期偏低，亦是刺激資金流入樓市的原因，而金管局也執行適當措施，處理低利率對香港金融體系的影響。但他建議港府應密切監控低利率所帶來的風險。

對於香港未來的經濟增長，Barnett調低今明兩年的實質本地生產總值；今年增幅由10月時公佈的1.8%下降至1.25%，明年由3.5%下降至3%。香港今年經濟增長減慢主要是貿易拖累，預計淨出口的下降會令經濟減少1.75個百分點。
展望明年，隨着淨出口造成的拖累逐漸改善，他預計香港的經濟增長將回升。
隨着經濟降溫，消費物價壓力有所減退，他預計通脹維持在溫和水平，預期今明兩年的平均通脹率分別為3.75%和3.5%。
IMF駐港代表Sean Craig表示，法定最低工資自2011年5月1日實施以來，對香港的通脹沒有影響，但有助應付收入不平衡的問題。