【仙道彬手記】你能想像美斯甘心做後備嗎?

蘋果日報 2019/03/29 14:00

真路比利NBA馬刺籃球

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這一晚,感覺是畢業離校多年,再度參加舊同學聚會。
其實不必如此感慨,因為Gregg Popovich仍是馬刺大佬,Tony Parker還在黃蜂馳騁,Manu退休不過一季,至於馬刺最偉大球員Tim Duncan,每次練波都在,好似根本從未離去過。
可是你知道,當GDP不在,那支有趣的馬刺也已經不存。正如Tim Duncan退休時所說," It wasn't fun as much. When it's not fun anymore, I'm done."
長年的馬刺迷,都有不同的喜好, Fabricio Oberto、Avery Johnson、Malik Rose、Boris Diaw、Michael Finley、Bruce Bowen、Steve Kerr、George Hill,他們未必是普羅球迷那杯茶,可是在GDP身邊,他們都去到另一個高度,也是聖安東尼奧同學會不可或缺的一員。
在直播時,見到射入奇蹟單腳三分的Sean Elliott繼續評述,架起眼鏡的他,是老球迷對"Memorial Day Miracle" 的回憶,那是Greatest moments in NBA,也是Rasheed Wallace對馬刺時另一次不能磨滅的傷痛,比2005年還要早上6年。見到Matt Bonner滿場飛訪問不同的舊將和現役職球員,你鬆了一口氣──縱使多年不見,舊朋友,心緊扣,他們仍然是你熟悉的,Red Mamba仍舊搞笑,Sean只是更加瀟灑。
然後到主角出場了。
帶住妻子和三個兒子,一對孖仔穿上了20號球衣,Manu的格子西裝,比TD退休時那件深紅裇衫配黑色外套,要好得太多。
然後就是一班戰友分享的時間。
由Tony Parker的Let Manu be Manu,到Oberto大談在國家隊及馬刺並肩作戰的歲月,每一個人都有屬於他們與Manu的回憶;因為在場上的鬥士以外,場外的Manu更加有趣。而到TD時,他也再次表示,自97年加盟馬刺後,每年都觀看選秀直播,看馬刺選上甚麼人,然後發現,都是一堆不認識的球員。當TD故意以不標準口音說出Ma-Nu Gi-NO-Bi-Li,你會想到,多得籃球,才讓天南地北,一個在阿根廷、一個在處女島,兩個本來大纜也扯不埋的球員,能夠相遇。
"Instead of Pop changing people and breaking people of habits and having them conforming to what the Spurs did, Manu went the opposite direction," Duncan said. "He kind of broke the system."
Big Fundamental與阿根廷妖刀,原來是完美的配合。
TD致辭完畢,還是忍不住摸了Manu的光頭一下,我想起法國足球隊的白蘭斯和巴夫斯。
為了冠軍,Manu甘心犧牲了正選,犧牲出場時間,犧牲名譽和光環,也犧牲了頭髮。換回了四次冠軍、換回了一班兄弟般的隊友,換回聖城上下,以及全球馬刺迷的愛戴和尊敬。很多人認為Manu不是最偉大的外援,也不值得入名人堂;13.3分、3.8助攻與3.5籃板,一個後備球員,有多厲害?那是外行人的想法,那全因為他們不知道,Manu為團隊、為冠軍犧牲了多少。
你能想像美斯甘心做後備嗎?
那是氣度,那是大我,那是運動的崇高,也是在當今世代幾已絕跡的東西。72.1%的史上最高勝率,以及4次冠軍,阿根廷球王不需要掌聲,因為他知道犧牲的價值。比起Dirk Nowitzki和Steve Nash兩位同樣偉大外援,Manu幸運得多,因為他從未與兄弟分開,享受了16個年頭,享受了一起落敗、一起封王,2013年的谷底到2014年的總冠軍,是GDP不屈不撓的最好注腳。
最後,終於到Gregg Popovich站起來了。
當普帥談起Manu當初來到,因為腳傷而打不出水準,甚至受TD質疑,看到Manu的苦笑,想必是回想起當初入聯盟的不習慣;在歐洲聯賽贏過MVP,自由奔放的他,就似一向在天翱翔的獵鷹,要在大鐵籠中低飛一樣。誰會想到,在德州會一戰多年,由長髮到光頭,甚至在生涯暮年再飲Grandpa juice,硬是將阿根廷妖刀的刀鋒光芒再現,再贏一次冠軍才完美引退?
「Manu,我們真的需要這樣做嗎?」那是Pop對Manu大膽出手的疑問。
「沒有Manu,我們根本不可能贏得冠軍。」那是Pop對Manu最中肯、也是最崇高的評價。
「Manu, I love you .」這是Pop對Manu的衷心致謝。
99年被馬刺以次輪選上,Manu不知道聖安東尼奧馬刺是甚麼球隊,甚至要google才知道;至於馬刺,也真的知道這個南美小子有多好?
如果他們不曾相遇?
那就沒有NBA史上最強的三人組出現。
這一晚,20號球衣高掛在馬刺主場,與21號並肩,不久將來,屬於Tony Parker的9號,也必定放上天花板,見證GDP三人的崢嶸歲月。那是千金不換的美好回憶,也是馬刺迷最驕傲的片段。我慶幸熱愛籃球,也是體育傳媒的一份子,03、05、07、14年,馬刺的四次冠軍(99年我趕不上),由揀相到版面設計到撰文,全都有幸參與,季後賽全部直播,一場不漏,家中的馬刺奪冠全紀錄DVD,看了又看,有時甚至以為光碟也快壊了。今日看直播,又想起02年第一次看到他的瘋狂演出,04年現場採訪,在聖安東尼奧見到他的熱身入樽,以至06年在日本如何風靡球迷,一生一會,在馬刺的16個年頭,彷如昨日。
順境跑車,逆境石佛。
身陷絕境,妖刀殺伐。
有過你們,真好。
文:仙道彬
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真路比利
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馬刺之前高掛的球衣
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真路比利球衣高掛
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鄧肯到場
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柏加到場
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