美國在1859年發現石油,對全球人口高速增長有正面關係,因為農業用的機械、化肥、殺蟲水、除草劑、保鮮劑、包裝材料、運輸等皆以石油為原料或燃料,假如沒有石油,據估計農作物收成可能只有總額的十至二十分之一,只夠供應大約20億人口的食用。再者,沒有石油根本不可能長距離運輸食物及農產品。
石油又是現代很多藥物的原材料,經合成而製成,新藥品的出現,延長了人類的壽命,更進一步使人口增加。
全球人口在1859年大約只有10億,至2004年的145年內,增加至63億,尤其是在過去半個世紀,人口就增加了40億,現時按大概五年便會產生一個美國的人口,這主要是拜石油所賜。
鄺社源