【本報訊】港府公布上月的綜合消費物價指數，與去年同期比較上升百分之零點八，主要是由於基本食品價格、外出用膳費用和旅遊費用，在農曆年前後的價格比平時為高所致。經濟學者預期，隨着失業率改善、經濟好轉，通脹會再被推高，而全年的整體消費物價有機會比去年上升百分之二。

進口價格上升
統計處表示，由於今年的農曆新年在二月份，而去年則在一月份，導致今年二月的綜合消費物價指數比去年同期上升百分之零點八，但今年一月的指數卻比去年下跌百分之零點五。若綜合一、二月份的消費物價，則比去年的一、二月份微升百分之零點一。
港府發言人表示，由於內部經濟持續強勁及進口價格上升，預料未來數個月的消費物價將繼續呈現溫和的通脹。

中文大學經濟系副教授莊太量估計，今年全年整體消費物價指數或比去年上升百分之二。他解釋，目前有多項因素推高通脹，包括石油價格長期處於高位、失業率改善、經濟好轉和本港開始步入加息周期等。
中原地產研究部高級經理黃良昇也說，兩年前在沙士期間簽訂的租約，今年陸續需要更新，租金預期有較顯著的增幅。

就業人數增加
另外，統計處又公布去年十二月的就業人數近二百三十萬人，比一年前同期增加六萬九千四百人，員工增長最顯著的行業，首推康樂及其他個人服務業，其次則是商用服務和批發行業。