留醫NICU的初生嬰兒,大部份是早產或出世時難產,體形一般較正常細小,有嬰兒的手臂粗幼只等如一隻成人手指,也有寶寶腳掌大小只是足月嬰兒的約四分之一。伊院兒科病房經理梁瑞寬表示,替留醫NICU的嬰兒進行治療時,須份外精確,但礙於部門人手嚴重不足,近年需添置先進儀器,加強照顧留醫嬰兒。
該院添置的儀器包括每部價值13.6萬元的寒冰床。該院兒科資深護師陳琼解釋,出生時難產會令嬰兒腦部缺氧,正常人體反應會急速將血液泵向缺氧腦部,但卻會引發腦部釋放毒素,造成腦損傷。寒冰床是利用蒸餾水於機器和冷凍氈之間造成循環,將溫度維持於34.5℃,低於正常體溫37℃,藉此減慢血液流向嬰兒腦部的速度,避免造成損害,此技術又稱為低溫治療。
陳說,有需要的嬰兒最理想在出生後六小時內接受寒冰床治療,治療一般三日,以提供足夠時間讓嬰兒腦部適應血液流動速度。但該院也曾為出世逾六小時的嬰兒提供相關治療,「雖然唔係百分百避免到(嬰兒)腦受損,但都可以將受損程度盡量減低」。該院至今為六名嬰兒提供低溫治療,以往缺乏此技術的情況下,腦受損嬰兒會演變成腦麻痹,各項功能無法正常發展,嚴重者會死亡。
伊院又添置七部、每部22.5萬元的長頸鹿多功能育嬰溫箱。陳稱,這部育嬰溫箱可恒溫和保濕,更可轉化成工作台,方便醫護人員進行急救治療,減省搬動嬰兒的風險。至於每部價值23.8萬元的腦功能監測儀,可協助醫護監測嬰兒腦部有否異常,例如腦抽筋,有助及早提供診治,減低損害。