國有銀行招股的「賣點」之一，通常是其戰略投資者陣容。不過，工行（1398）的戰略投資者名單中，幾乎沒有一家專長商業銀行業務（見表）。工行董事長姜建清昨日形容，兩家大型商業銀行成功合作，先例並不多，工行希望引進戰略「合作者」而非「競爭者」，工行連同三家戰略投資者，將可組成「商業銀行、投資銀行、保險、信用卡」的業務內容。
今年初，由高盛、德盛安聯及美國運通組成的財團簽署入股工行的協議，合共收購工行8.89%股權（如行使超額配股權後，將攤薄至7.24%）。三夥伴各有長處，如高盛為美國著名的投資銀行，精於風險管理、資產管理、企業治理及內部監控；經營保險的安聯，則是在開發、銷售銀保產品及服務經驗老到；至於美國運通，其信用卡、旅遊支票等，更是世界通行。
雖然工行的戰略投資者禁售期為三年，但根據工行與高盛的戰略合作協議，雙方合作協議期限為五年（06年1月起生效），只要工行及高盛雙方同意，協議限期可以延長。

伺機海外收購

根據該戰略合作協議，工行及高盛已確定七個可進行戰略合作和協助的範圍，包括公司治理、風險管理、資金業務、資產管理、公司與投資銀行業務、處置不良貸款、培訓等等。
被問及工行的海外發展計劃時，工行董事長姜建清表示，該行經過11年的發展後，已經於13個國家建立業務機構，海外資產總額為1300億元人民幣，工行的戰略目標為成為一流的金融機構，並專注國內業務發展；海外發展策略方面，會繼續設立分行及建立子銀行，也會於有合適機構時考慮收購。姜建清並無回應有關工行洽購印尼一家小型銀行PTBankHalimIndonesia的市場傳聞。