六八年，鄧伯一次大便屙血，驚覺患上直腸癌，當時醫生說他腸內的六、七個腫瘤已經爆裂，情況危急，需立即動手術，切除部分腸臟，並在肚皮開了一個造口排便。當時鄧伯背負一身兒女債，最細的兒子才得一歲多，令他頓覺萬念俱灰，但是妻子的一番話，卻令他打消放棄的念頭。
妻子激勵活下去
「如果你死咗，我一個人冇辦法照顧四個仔女，到時我惟有將佢哋送去保良局。」妻子此語令鄧伯鼓起勇氣勇戰癌魔。奈何造物弄人，其妻後來反而比他先走一步，於八五年因乳癌病逝。
「九○年，我嘅癌細胞擴散到肝臟，要做手術割除膽管、膽囊同三分一肝；九五年又因為冠心病而要做通波仔手術；舊年又驗出膀胱同前列腺生瘤；另外，我又有糖尿病、白內障、強直性脊椎炎……」鄧伯邊說出他的駭人病歷邊拉高襯衣，向記者展露身上多條宛如蜈蚣般俯伏在其胸腹的手術疤痕，每一條疤痕背後都記載着鄧伯的抗癌歷史。
活到第六十九個年頭的鄧伯，當中三十四年的人生都在對抗癌症，久病成醫的他，本身已是半個癌病專家。難得的是，鄧伯積極投入義務工作，先後加入復康會、泰山公德會、復康會等機構擔任義工，與病人分享經歷，輔導他們。