談起更年期，很多人以為這只是女性的「專利」，是指女性到了四十五至五十五歲時，出現像停經、潮熱、盜汗、煩躁、口乾、失眠等一系列身體變化的階段。但原來男性都會有「更年期」，發生的年齡約莫在五十至六十歲，期間也會出現一系列的身體和情緒變化。

中醫理解更年期的出現與腎精的衰落關係密切，隨着年齡增長，身體開始步入衰老，早在秦漢時期成書的中醫典籍《黃帝內經》中記載當女性到了三十五歲，男性到了四十歲時，身體開始由盛轉衰。女性在四十九歲時，「天癸竭，地道不通，故形壞而無子也」，會出現停經，失去生育能力。男性到了五十六歲的時候，同樣會出現「天癸竭，精少，腎臟衰」而影響生殖能力漸漸下降。但畢竟男女的身體結構各異，體質亦不相同，單就生育能力而言，男性到七、八十歲仍可維持生殖能力，但女性的生育能力卻會隨着絕經而終止，中醫在距今超過兩千年以前已經知道這點。

男性在更年期階段，同樣會因為腎氣虛、腎精不足而出現各種身體和心理變化，例如容易出現腰痠、下肢乏力、怕冷、脫髮、聽力變差、健忘、排尿不暢、夜尿頻數、性能力下降等腎陽虛症狀。在情緒心理方面，由於腎虛精虧，加上在此時的男性需要開始面對體能及精力衰退、即將退休、兒女逐漸長成、伴侶進入衰老等變化，會出現情緒波動、容易惹激等反應。

要減輕症狀，在日常養生方面應注意保持充足休息，養成做運動鍛鍊身體的習慣，飲食清淡，學習減壓，培養有益身心的興趣，為將來步入老年做好準備。要是男性在這個年齡階段經常出現不適，對工作或日常生活造成困擾時，應及早尋求專業協助，千萬不要諱疾忌醫。在改善男性更年期症狀方面，中醫可從補腎的策略出發，視乎患者的體質和具體症狀採取補腎陽或補腎陰的手段，常用方劑包括有滋養腎陰功效的左歸丸和有溫腎壯陽作用的右歸丸。

無論男女，更年期的發生，意味着人生將會踏入另一個新階段，一個需要經過時間的洗禮和重重的歷練才能達到的境界。當我們懷着樂觀、正面的心境去面對逐漸變老的現實時，心情或許會變得輕鬆自在一些。

撰文：註冊中醫師邱宇鋒