【本報訊】東涌居民苦候多時的北大嶼山醫院首期工程明年底落成，但由於醫護人手緊絀，醫院起好了，仍要拖至2013年第三季才能開展有限度服務，首階段只提供每天8小時急症服務，以及內科、外科、骨科及精神科四個專科門診，住院服務暫時欠奉。由現時起計，市民要再苦等五年至2016年，醫院才可全面運作。記者：盧文烈

特首曾蔭權四年前參選時承諾興建北大嶼山公立醫院，但東涌居民等得到醫院工程動工，卻又要再等院方聘請足夠醫護人員，醫院由構思至全面啟用拖拉近十年。
醫院管理局文件透露，因人手緊絀，北大嶼山醫院要分階段投入服務，2013年只有8小時急症室服務，內外等四個專科門診，及有限度的社區醫療服務，暫不能提供住院服務。到2014年醫院才能提供24小時急症室服務，有20張病床提供服務，每周只有8節的日間手術。

人手緊絀　暫無住院

到2014年中進一步提供婦產科及兒科專科門診。直至2016年中提供全部160張急症病床服務，正式全面運作。
因醫護人手不足，醫管局預計2012/13年度北大嶼山醫院只有87名醫護提供服務，包括10名醫生、15名護士；直至2016/17年度才能聘請全部650名醫護人員，包括62名醫生及174名護士。
食物及衞生局局長周一嶽昨未有回應是否因招聘困難而令服務分階段開展，強調一般醫院也會分階段投入服務。他明白居民最急需急症服務，由於現時距離醫院投入服務仍有逾一年時間，相信醫管局會盡量安排。離島區議員鄧家彪形容，北大嶼山醫院初期只提供8小時急症服務非常荒謬，完全不能接受。
此外，周一嶽昨在立法會回覆議員質詢時稱，截至上月底本港有1,2800名註冊醫生，即比例上每1,000名市民有醫生1.8名，比例較其他先進地方為低。醫管局今個年度會增聘330名醫生和1,720名護士。截至9月，醫管局共收到160名海外醫生申請來港有限度註冊執業，當局已為內科、麻醉科及急症三個專科合共15名合資格申請人進行面試。
立法會議員張文光指，醫務委員會現時為海外醫生舉辦的執業試，需一年內考五份卷。質疑當局故意刁難海外醫生，周一嶽承認去年170名投考的海外醫生中僅11人及格，但強調有關考試制度與本地醫生相近。