(內容新增)今天是北韓建政70年，雖然中共總書記習近平並未親赴北韓，但除了派遣中共中央政治局常委「第三號人物」栗戰書出訪外，還安排了中共中央政治局常委「第四號人物」、全國政協主席汪洋，以及在對外政策決策擁有極高權力、號稱「第八常委」的王岐山，分別參與了北韓建政70周年慶祝活動，有海外華文媒體指，這已是中國禮遇北韓這一盟邦的極高規格。

報道指，6日晚，中共中央政治局常委汪洋出席了北韓駐華使館國慶70周年招待會；7日晚間，中國國家副主席王岐山亦參加了中國人民對外友好協會和中朝友好協會舉辦的北韓建政70周年慶祝招待會。緊接着，栗戰書於8日啟程前往北韓，準備於今日出席相關慶典活動。

栗戰書是中共中央政治局常委中的「第三號人物」，這是金正恩執政以來中方派遣的最高級別領導。南韓《東亞日報》5日報道指，中國此次派遣栗訪朝是為了強調，雖然習近平不能去北韓，但中國要派遣高規格的代表前來訪問，對外展現中國十分重視與北韓的關係。此次栗戰書還可能會攜帶習近平的親筆書信前往。

中國多位高層領導參加北韓建政70周年紀念活動，都在向外釋放一種信號，展示中朝之間的友誼。往年北韓國慶活動，中共並沒有派出官員赴朝參加慶祝活動，而去年北韓駐華使館在中國國內舉行紀念活動時，中國方面派了時任中國政府朝鮮半島事務特別代表孔鉉佑參加；2013年北韓建政65周年的慶祝活動，則由中國人大常委會副委員長沈躍躍參加，並沒有中共中央常委級別的官員出席。按照慣例，每年中國最高領導人會發表賀電，但在2017年，因北韓拒絕停止核試驗與導彈試射，中國方面沒有發表任何賀電。

中方姿態的轉變與北韓棄核的姿態密不可分。踏入2018年，金正恩表態願意棄核，改變了原有的強硬立場，實現了北韓的外交突破。除了三次訪問中國會見習近平外，還與南韓總統文在寅和美國總統特朗普（Donald Trump）會晤。在這之後，中國先後派出高級別官員訪問北韓，中共外聯部部長宋濤4月份參加了北韓傳統節日；中國外交部部長王毅5月份訪朝，展現出了對北韓的支持與關係的密切。

另有知情者表示：「習近平將面臨至少『三難』——其一，如果不去平壤，那就意味著被特朗普『嚇退了』；其二，如果去平壤，促成了半島和平協議的簽署，中南海將失去北韓這張一直與美國抗衡的『王牌』；其三，如果去了平壤，半島危機反而不斷加劇，無核化進程原地踏步或者退回到原點，而導致半島和平遙遙無期，大戰卻一觸即發，那麼，習將成為半島和平進程的『絆腳石』和世界和平的『歷史罪人』。」中朝與中俄的關係更有助對抗中美貿易戰。

綜合報道