電腦可謂20世紀最重要的發明，不過原來電腦的始祖，或許可以追溯至240年前會寫字的機械人。

名為「作家」的寫字機械人，由18世紀70年代瑞士鐘錶師PierreJaquet-Droz所製造。別看它身穿禮服、赤着雙腳，與普通的洋娃娃無異，只要它揮動手上的墨水筆，便可寫出長達40個字母的句子。它身上包含約6,000個部件，40個可替換的凸輪，只要更換凸輪就可寫出不同的字，猶如電腦程式，故被視為現代電腦的始祖。

「作家」連同Pierre所製造的另外兩個機械人「製圖員」和「音樂家」，現於瑞士納沙泰爾的藝術及歷史博物館展出。

英國《每日郵報》