美國加州聖迭戈（San Diego）及聖克魯茲（Santa Cruz）爆發甲型肝炎，兩地感染數字合共近500宗，聖迭戈的死亡人數達16人，不少更是流浪者。鄰近的洛杉磯縣今日亦公佈目前有10宗甲型肝炎，其中5宗確認是與聖迭戈及聖克魯茲有關，3宗個案發生在醫療機構，另外2宗相信是本地感染，因此當局確認洛杉磯縣已經爆發疫情，呼籲市民接種疫苗及注意衛生。

駐洛杉磯記者：張紫茵

洛杉磯縣公共衛生部門總監Barbara Ferrer 周二在縣議會上發表疫情最新情況及解決方案，她表示由於有2宗本地感染，所以符合「爆發疫情」的條件，感染者都是流浪者，相信他們沒有外遊到聖迭戈及聖克魯茲，所以斷定是本地感染。雖然過去洛杉磯縣每年有40至60宗甲型肝炎的個案，但未試過在流浪者身上發生，因此當局嚴陣以待。

洛杉磯縣公共衛生部門代理局長Jeffrey Gunzenhauser 解釋，乙型與丙型肝炎主要由血液傳播，而甲型肝炎的傳播能力較高，可以透過食物或體液，以及人與人之接觸傳染，而潛伏期可以由幾星期至幾個月不等。

對付甲型肝炎的最佳方法是「預防勝於治療」，Ferrer表示由於流浪者﹑與流浪者接觸的人士和吸毒者等屬於高危人士，因此會為他們接種疫苗，希望預防大規模爆發，「我們積極採取預防措施是由於在聖迭戈，今次疫情的死亡率高達4％，這個數字超出預期。」

她又指流浪者很多時已經患有其他疾病，所以感染甲型肝炎而引發其他疾病的死亡率會較高，因此要積極為流浪者接種疫苗。 Gunzenhauser 指1999年後出生的人士應該已經接種疫苗，至於今次要接種疫苗的對象會洛縣4萬名流浪者以及其他吸毒者，當局會有足夠的疫苗去保護市民的安全。

急性傳染病控制中心總監Sharon Balter表示，最重要是食物要全面煮熟，民眾亦不要直接接觸食物，以及要勤洗手，注意個人衛生。如果擔心自己為高危人士，可以打211查詢鄰近的診所接種甲型肝炎疫苗。

現時聖迭戈的甲型肝炎疫情最為嚴重，已經有421人感染，其中16名死亡；而聖克魯茲的感染數字已超過60宗，不少患者更是流浪者，病毒的傳染性高，因此當局擔心會在流浪者地區大規模散播。