今屆世盃32支球隊之中，西班牙教練希亞路的資歷算是最短，至今只有17日。而這位前皇家馬德里隊長的執教經驗亦不多，過去只曾擔任過皇馬的助教及西乙球隊奧維多的教練，外界一度質疑希亞路是否有能力和經驗帶領西班牙重返高峯。
雖然西班牙在分組賽僅取得一勝兩和，不過球隊三戰取得六個入球、失五球，無論在攻守和戰績方面都比上屆進步。另一方面，「紅褲子」出身的希亞路非常了解球員的需要，加上他就任西班牙教練之前本身就任職西班牙足總的總監，因此很快就取得了一眾西班牙國腳的信任。

西野朗達歷同樣有驚喜

綜觀今屆世盃，總共有七位國家隊教練的執教時間不足一年，不過當中有三人就成功帶領球隊晉身16強階段，其中一位就是日本的西野朗。西野朗自四月初上任後，日本在三場熱身賽僅獲一勝兩負，原本外界估計日本今屆世盃很大機會慘敗收場，不過卻在首場分組賽擊敗了哥倫比亞，奠下了良好的晉級基礎，這位63歲教頭有機會繼1996年奧運於分組賽擊敗巴西後，再於俄羅斯創奇蹟。
至於上任僅八個月的克羅地亞教練達歷之表現就更為驚人，帶領球隊成為今屆三支分組全勝球隊之一，其中大勝阿根廷3:0一役相信更會成為克羅地亞足球歷史中的經典一仗。
文：薰爵