平版3GWLAN蓄勢待發

蘋果日報 2002/07/08 00:00

【本報訊】上周最哄動莫過於電訊盈科（008）出售CSL餘下四成權益予澳洲電訊Telstra。電盈主席李澤楷解釋，這是由於流動通訊市場飽和，3G無論風險或投資都太大，反而採用無線區域網絡（WirelessLocalAreaNetwork，WLAN）發展寬頻上網服務更為化算，因為技術較為成熟，而且投資額較小。

由於成本不高，又可以在短時間內推出服務，目前在美國、歐洲、日本、台灣、及香港各地，相繼有網絡營辦商推出以WLAN提供的無線上網服務，更有意見認為，WLAN可以挑戰未來第三代流動通訊服務（3G）的地位。業內人士對此也有不少意見，電訊管理局長王錫基上周也就此發表意見（全文請參閱電訊管理局網址：www.ofta.gov.hk ）。
首先，王錫基指出，WLAN與3G無論在設計、發展過程，以至服務對象上，是兩種不同的服務。3G是由大眾熟悉的GSM/PCS及CDMA等2G基礎上，發展而成的新一代通訊系統。除話音通訊以外，更可支援高速的數據傳輸，如多媒體通訊（MMS）和上網服務等。
至於WLAN，則是一種以無線介面連接區域網絡（LAN）的技術。顧名思義，客戶對象是LAN的原本用戶，用戶只需配置適當介面的流動裝置，便可透過WLAN基站，於基站範圍內的任何地點隨時上網，毋須受到接線及插頭的限制。

3G無間斷流動性高
由於兩者的覆蓋範圍有別，服務性質也因而不同。WLAN使用者，只能在靜止狀態或步行的速度下，在服務點附近使用服務；而使用者從一個覆蓋小區進入另一小區時，也不能繼續使用，故此較適合在辦公室、商場、機場、酒店和圖書館等場所。相反，3G服務和目前的流動通訊系統一樣覆蓋全港，即使在行駛中的汽車或其他交通工具上，用戶仍能無間斷地使用服務。由此可見，在流動性方面，3G會比WLAN優勝。
另外，兩者的傳輸速度也有分別，WLAN的數據傳輸速度一般最高可達每秒11兆比特，部份制式速度甚至高達54兆比特。

傳輸速度WLAN先天勝
至於3G，在靜止環境下，最高可達每秒2兆比特，移動時則較慢。3G的傳輸速度雖較2G或2.5G優勝，但和WLAN相比，仍然有一段距離。因此，用戶一般會選擇WLAN來處理涉及大量數據的工作；而3G的設計，只要足夠處理一般在流動情況下所需的數據便可，例如簡短的視像片段或硬照等。

加密技術3G較成熟
另一個要考慮的因素是加密技術，2G及3G服務的加密技術比較成熟，能有效防止重要資料外洩。WLAN雖然價廉，但要加強保密，則需投放更多資源，系統中的電腦數目愈多，需花在管理加密的資源也要相應提高。可見WLAN及3G的設計、發展過程及服務對象迥異，各有不同的市場。兩種技術可說能互補不足，發揮協同的作用。