【有待研究】
戊型肝炎病毒細分多個類型，分別感染不同動物，例如人類慣常感染A物種戊肝病毒，鼠類則是C物種。各類型病毒間理論上有「物種障礙」，不會輕易「跳」到其他動物。港大微生物學系講座教授袁國勇說，C物種戊型肝炎病毒過往未曾感染人類，在實驗室測試之中亦未試過令猴子染病，今次男病人從大鼠感染戊肝是特別例子，正追查原因，現階段未能斷言病毒基因有否變異。

食未煮熟豬膶可染戊肝

袁國勇說，其中4類戊型肝炎病毒會感染哺乳類動物或鳥類，A物種感染人類、豬和駱駝等，B物種感染雀鳥，C物種感染鼠類，D物種感染蝙蝠；另有一類為魚類獨有。過往的實驗室測試顯示，C物種戊肝病毒不會令猴子受感染，反之，A物種亦傳染不到老鼠，「一向我哋覺得唔係咁易跳過去」。男病人體內的戊肝病毒基因與A物種基因相差五至六成，反而與越南的C物種戊肝病毒株極接近，僅相差6.3%，有理由相信C物種「跳到」人類，原因仍待研究。本港戊型肝炎主要因進食未煮熟、受病毒污染的豬肉和豬膶傳播，病徵包括嘔吐腹痛等。
■記者袁樂婷