中國最大運載力火箭長征五號於兩年多前發射失敗後昨晚再次升空。昨晚8時45分，長征五號遙三運載火箭在海南文昌航天發射場點火升空，2,000多秒後將「實踐20號衞星」送入預定軌道，發射任務成功。這是中國第3度發射長征五號火箭。2016年首次升空時因出現問題而數度推遲發射時間，但2017年7月第二次發射時因發動機故障發射失利，迫使中國多項太空計劃延後。

長征五號火箭可運送約25公噸載荷上地球低軌道，目前運載力在中國首屈一指，與世界現役火箭比較亦名列前茅。它將擔負起明年陸續展開的探月三期、火星探測、載人太空站等執行發射任務。這次發射飛行試驗主要考核長征五號火箭總體方案、各分系統方案的正確性、協調性，對後續航太任務相關關鍵技術進行驗證。運載火箭技術研究院院長郝照平於去年8月曾向團隊指示，若這次任務再出問題，將導致後續的太空站、月面採樣返回、火星探測等任務，面臨「有彈無槍」的困境，嚴重影響國家的航天規劃。

長征五號於2006年10月正式立項，其總長約57米，相當於20層樓高，芯級直徑5米，「腰圍」15.7米以上，起飛質量約870噸，起飛推力為1,100多噸，能將近25噸載荷送到300至400公里外近地軌道，相當於一次可以將16輛私家車送上太空。

而這次發射的實踐20號衞星，是一顆新技術試驗驗證衞星，搭載高通量通訊載荷，涵蓋Q/V頻段載荷、寬頻柔性轉發器等。其中，Q/V頻段是將來研製1Tbps及以上超大容量通訊衞星主要使用的頻段，實踐20號衞星也是一顆地球同步軌道衞星，將定位在地球赤道上空約3萬6,000公里處，與地球自轉同步。過去一年，中國積極拓展太空計劃，例如嫦娥四號探測器1月成功降落月球背面，中國11月也在河北成功完成火星探測器着陸測試，為明年進行歷史性的火星無人探測任務鋪路。

中國運載火箭技術研究院說，長征五號B火箭明年將運送嫦娥五號探測器到月球，實施月球採樣返回，還將發射火星探測器等。中國預計在2022年打造自己的太空站，美國太空總署（NASA）據說也將在這個時間前後建造新的太空站實驗室繞行月球，作為前往太陽系其他星球的中繼站。

新華社／中央社
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