意大利在歐國盃的開局意外地順利,首戰靠穩守突擊就輕取比利時,第二戰對瑞典,意軍已明顯有所保留,尾段一球險勝對手、鎖定首名出線,簡直是最理想的戰果。接下來對愛爾蘭的第三輪,意軍能名正言順放軟手腳,盡派副選,讓陣中的祖雲達斯老人防線休息。這樣下來,意大利將成為16強中最具體力優勢的球隊,大大增加奪標本錢。
愛爾蘭上仗面對火力全開的比利時,輸波無話可說,幸最後一戰面對的只是戰意不明的意大利。愛爾蘭和意大利近年的關係頗微妙,愛軍現時的防反體系正是由意籍老帥查帕東尼,在執教五年間打造出來。就往績而言,愛爾蘭即使對陣容完整的意大利都不落下風,近五戰取得一勝三和一負,今場愛爾蘭相信有可乘之機。