腎臟是主要的排水器官，但正常人的水腫很少是因腎功能衰退而引起。這是由於在一般情形下，腎的運作並不會隨便受影響，而短暫地影響肝功能的因素則較多。肝臟的其中一個功能是製造血液中的血清蛋白，它可以影響身體內血液中及細胞組織之間的水份分布。若果肝功能降低導致血液中的蛋白質水平下降的話，水份便會由血液中移往組織之間；為的是要平衡兩邊的濃度，但卻會造成水腫的情形。
許多都市人水腫的成因極可能是由於缺乏休息或煙酒過多，從而影響了肝功能所引致的。許多人連續數晚通宵工作後也會有水腫的情形，這正是肝臟跟其他器官操勞過度的結果。對身體而言，酒精是毒素的一種，必須靠肝臟將之解毒。短時間內攝取大量酒精或長期飲酒，無疑是增加了肝臟的負擔，所以豪飲後第二天早上會有明顯的水腫。
除此之外，肝臟亦是身體日常處理血脂的重要一環。飲食中的糖份及油份被身體吸收後會被轉化成血脂；而過多的血脂亦會增加肝臟的工作量或造成脂肪肝，所以嗜甜或嗜油兩者同樣可以是水腫的誘因。
樊浚賢 英國註冊營養師
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