海嘯巨浪突然而至，不少人當時正在海灘享受周末夜晚，有生還者談到逃生過程，指四周突然一片漆黑，有汽車被拖出10米以外，人們慌忙逃生。

在爪哇西海岸廣受歡迎的一日遊景點查麗達海灘（Pantai Carita），15歲少年賓唐（Muhammad Bintang）形容當時海水暴漲，頓時陷入黑暗之中。「我們晚上9時抵達這裏度假。突然間，水從四面八方湧了進來，接著一片漆黑，電就這麼斷了。」他說：「外面非常混亂，道路依舊癱瘓。」

在楠榜省（Lampung），23歲青年拉什德（Lutfi Al Rasyid）表示，他逃離卡利安達鎮（Kalianda）的海灘，深怕自己會沒命。「我無法發動我的電單車，所以我把它丟下並開始奔跑……我一邊祈禱，一邊全力狂奔。」

普蘭杰(Asep Perangkat)當時在Carita海灘跟家人在一起，形容巨浪湧至，形成一條「破壞之路」，他說︰「多輛汽車被捲至10米以外，連貨櫃也沖走。海灘邊沿的建築物都被毀掉，樹木電線杆倒在地上。所有居民都跑向樹林。」

法新社