【仙道彬手記】死忠Spike Lee都要割席 紐約人班主杜倫十足NBA林鄭
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常說真正的死忠是「你贏,我陪你君臨天下;你輸,我待你東山再起」,那種只追求勝利,球隊戰績差就狂鬧狂打,然後隔幾年又成了另一隊fans的,只是勝利球迷,為真球迷所不齒。風水輪流轉,沒有一支球隊長贏,但在NBA,卻有一支球隊長衰!近20年來,紐約人只曾5次打入季後賽,4次是首圈出局,只有12–13年成功打入次圈,但最後都係不敵溜馬;當年甚至有球迷玩自嘲,戴上雞皮紙袋入場,值得尊敬,也非常可哀。
球隊贏不到冠軍,沒甚麼大不了,30支球隊,每年都只得一支冠軍隊,尤其是小市場的球隊,要挑戰豪門,更加困難。可是紐約人作為幾乎年年都賺最多錢,獨佔了籃球麥加,獨佔了全美最好的地段和位置,可是一直毫無作為。原因只得一個,James L Dolan。
去年7月,我寫過一篇文章談杜倫,當時把他比喻成「NBA林鄭」,論作惡程度,他當然遠遠追不上林奠,可是對紐約人這支球隊的傷害,實在太深。幾個星期後,Bloomberg也有段文章講杜倫,題目簡單直接:Is the Knicks’ James Dolan the Worst Owner in Professional Sports?
“I can’t imagine any owner who’s lost more sleep over the last two decades regarding a sports team than Jim has,” NBA Commissioner Adam Silver said last year.
杜倫可說是紈絝子弟,主修音樂的他,試過酒精和藥物中毒,在1995年他從父親Charles手上接過MSGC(Madison Square Garden Company)時,其實剛從復康中心出來不久。其父之所以讓他管理MSGC,是因為沒有其他子女想接手。事必躬親的他,經常干預球隊的管理,講熱心,他與小馬的Mark Cuban和快艇的Steve Ballmer不遑多讓,但論戰績,卻相差九條街。
以為自己好打得,寵信小人,志大才疏;失敗後又死不認錯,諉過於人,我說的不是林鄭,而是杜倫。由去年把Kristpas Porzingis送到小馬開始,杜倫不止一次在電台或電視節目中,指球隊炙手可熱,大把球星等住加盟。
對這支萬年爛隊來說,能夠有個幾十年都不離不棄的死忠粉絲,理應待為上賓,正如那個Kevin Garnett的木狼fans,由少年到中年都大跳勁舞支持偶像,令人感動,可是杜倫卻從來懶理。提起紐約人fans,你第一個肯定會想起Spike Lee,正如湖人的Jack Nicholson;Spike Lee甚至是紐約人的象徵,在伊榮等早已退休後,今日的紐約人面目模糊,有時鏡頭影到他,總會令我們想起他多年來守護紐約人的片段,例如與柏賓的對罵,或者與米拿(Reggie Miller)的恩怨。可是這位死忠,在對火箭的比賽,卻一度被請離場。
事緣是紐約人的麥迪遜花園廣場有不同入口,包括員工用、球迷用以及VIP用等,62歲的Spike Lee,表示已從員工用的入口進場達28年,但在昨日的比賽,卻被職員表示,他不應如此,所以要他從員工出口離開,再從VIP入口進去。
雖然愛未必可以用錢去衡量,但Spike Lee表示,他每季花上近30萬美元來買場邊的門票,在支持了近30年後,可以計到已近千萬美元,即是差不多800萬港紙。試想想,紐約人近年如何不振,每季平均都最少有20–30場要失望離場,還能如此不離不棄,那是怎樣的忠實粉絲?難怪「死敵」Reggie Miller也即時提議他轉捧溜馬,「在我們的主場館,從不會有這種事發生。」
作為話事人,兼聽則明,偏聽則暗。可是杜倫基本上是「把所有反對聲音撲滅於萌芽」。前幾年球隊名宿Charles Oakley因為多次批評球隊,與杜倫交惡,結果2017年自己買票入場睇波,也被他下令趕離場,結果在眾目睽睽下被夾走;杜倫並在事後發出聲明,暗示Oakley有濫藥及酗酒的問題(“behaved in a highly inappropriate manner,” and “he was a great Knick and we hope he gets some help soon.”),不准他再入場,雙方更一度鬧上法庭,早前才解決。
杜倫之所以對其恨之入骨,最大原因應該是與「大帝」同來自克利夫蘭的奧克利,於 LBJ在2010年成為自由身時,建議他不要加盟紐約人,而應選擇熱火或公牛,結果令杜倫的巨星夢破碎,最後啟動plan B簽下Amar’e Stoudemire,後者卻因傷始終打不出水準;這條刺一直在心中,所以才有之後的風波。杜倫有點似三國時的袁紹,外寬而內忌,不止對奧克利如此,之前大名鼎鼎的活地阿倫(Woody Allen)因拒絕為他的慈善基金宣傳,即時禁入VIP lounge,還有球迷要他賣掉球隊,杜倫也即時上前理論,然後要他返屋企睇電視,禁止再入場。那種小器程度,實在與今日香港領導人有得fight。
連續多季的慘淡成績,早傳出杜倫有意撤換高層,雖然一再對速龍的總管Masai Ujiri伸出橄欖枝,但人家全無興趣,結果找來Leon Rose接掌籃球部,成為新的總裁。Leon Rose是CAA(Creative Artists Agency)的經理人,旗下運動員包括Joel Embiid、Chris Paul和Carmelo Anthony等,近年NBA球隊都傾向以經理人為管理層,一方面是因球員合約複雜,經理人有相關知識;也因為他們本身的人脈,可以勸說星級球員加盟。勇士的Bob Myers,湖人的Rob Pelinka,都是好例子。
今個夏天,紐約人又有大量選秀權,也有足夠薪金上限,球迷的確可以再發夢,很快就可以如九十年代般叱吒風雲。但我相信,這終歸是發夢,因為一日有杜倫在,一日紐約人也不可能反底。正如中共管治下,由梁振英換上林鄭月娥,有人發夢以為好事,結果只會更衰一樣。
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