安倍晉三正式拜相前夕,日本原駐華大使丹羽宇一郎接受朝日新聞專訪,談了一點對中日關係困局的看法。儘管丹羽仍謹守外交官員不隨便指指點點的習慣,但訪問仍有可讀性,特別是在日本新政府上台,中日關係處於轉折點時,丹羽宇一郎的看法有相當參考價值。
譬如對前東京都知事石原慎太郎計劃購買釣魚島而引發軒然大波,嚴重毒化中日關係,丹羽宇一郎認為當時執政的民主黨政府對石原太軟弱,沒有把好關。按丹羽的看法,外交問題涉及國家根本利益,顯然屬於中央政府的權限。當石原提出購島計劃時,首相理應告訴他「請閉嘴。這是中央政府的工作!」這樣既無損日本在釣魚島問題上的立場,也不會令外國包括中國政府有疑慮。偏偏民主黨政府非但沒有申斥石原,反而批評想顧全大局的丹羽,令局勢迅速惡化,令其他政府更懷疑日本的企圖。
對於兩國政要、民眾的過激言論,丹羽宇一郎認為所謂強勢外交是不自信、自卑的表現,只有那些認定日本在經濟、軍事上都不如中國的人才感到有必要擺這樣的姿勢。他認為實情是「討厭日本人的中國人也會覺得日本人很棒、日本商品很好等,內心對日本也會有嫉妒甚至尊敬之意。」所以,日本民眾沒必要跟中國人一樣爆發那種過激的情感。
丹羽宇一郎又指出,批評日本搞法西斯主義的中國人根本不了解法西斯主義是甚麼意思,「國家優先,壓制個人自由,這才是極權主義。」