中美在貿易領域「熱戰正酣」，在安全領域也爭議不斷，美國國防部長馬蒂斯明日訪華，面臨着艱巨的任務，是否同時也暗示兩個大國不得不加強互動以避免矛盾繼續激化。中美都尚未正式公佈馬蒂斯訪華的具體行程安排，但在美聯社的報道看來，馬蒂斯此訪將面對6個棘手問題，而這些將成為主要議題。

南海爭議
馬蒂斯在本月初曾經警告北京，不要繼續在南中國海海域推進軍事化。他表示，如果中國不能找到合適的途徑去與相關國家進行更多合作的話，將會面臨「更多後果」。馬蒂斯批評中國部署在南海區域的武器是一種「恐嚇和脅迫」。五角大樓上個月也撤回了對中國參加環太平洋軍演的邀請。

朝鮮半島
在新加坡峯會上，當特朗普和金正恩宣佈，美國將暫停與韓國的聯合軍演時，中國看到了自己的巨大勝利，因為美韓聯合軍演也是北京一直反對的。而面對特朗普的這一決定，馬蒂斯和韓國方面顯然是有些措手不及。金正恩近期再度訪華，但是其間並未公佈更多有關朝鮮棄核的新舉措。幾天前，特朗普稱朝鮮的「完全無核化已經開始執行」，但是他的這番表態立刻遭到自己的防長馬蒂斯「打臉」，他被媒體問到相關問題時表示對此毫不知情，並且強調「這項進程顯然還剛剛開始」。

台灣問題上的博弈
美國尋求增加與台灣之間的交流，並且增加對台軍售的行動，引起了北京方面越來越強烈的抗議。而在特朗普已經簽署了《台灣旅行法》之後，馬蒂斯此番訪華可能會聽到更多的抱怨。美國國防部也已經同意向美國供應商發放關於柴油電力潛艇的市場許可證，而這種潛艇正是台灣軍方一直想要的。去年，美國政府也批准了總額14億美元的台灣軍售交易，只不過為了避免過度惹怒北京，華盛頓並未提供台灣所希望購買的所有武器。