古巴前領袖卡斯特羅去世。不說不知，在中國餐桌上隨處可見的牛蛙，是卡斯特羅送贈中國的國禮。

卡斯特羅本人是一名美食家，非常喜歡吃，也非常懂吃。當年中國駐古巴大使館極受卡斯特羅喜愛，非常樂意前去拜訪，關鍵原因之一就是大使館裡有非常出色的廚師，當中松花蛋、糖醋魚、桂花陳酒等，都是卡斯特羅非常喜歡的食物。根據大使館的紀錄，牛蛙引進也是從一次類似的情況中開始的。

當時卡斯特羅和中國大使申健交流農業技術引進，當時中國和古巴簽署《科學和技術合作協定》，中國派遣專家到古巴，教授當地人種植水稻、養鴨和淡水魚。申健則提議，希望古巴能賣一些牛蛙給中國養殖。在古巴之前，中國曾於1935年、1959、1961年從美國和日本引進小量牛蛙進行試驗，均告失敗。

卡斯特羅完全支持，並且進一步說可以贈送給中國。由於當時東西方對立和相互封鎖，因此牛蛙的運輸也是費盡周折。1962年6月5日，200對、400隻牛蛙在被裝進十幾個箱子後，從夏灣拿機場起飛，經過捷克布拉格轉機，飛往莫斯科，然後轉乘民航飛機抵達中國。這批牛蛙有一半分配到了廣州，30%分配到南京，20%分配到了上海。

由於這批牛蛙是古巴贈送給中國的國禮，因此牠在中國、古巴都受到了極高的政治重視。但隨着中蘇關係破裂，中巴關係也受到衝擊。1966年，中國全面放棄養殖牛蛙，所有的種蛙都被放生野外，卡斯特羅和中國的牛蛙外交就此結束。在80年代後，湖南省漢壽縣發現有牛蛙的蹤影，湖南遂成為牛蛙的唯一來源。後來檢驗結果也證明，洞庭湖的牛蛙就是古巴牛蛙的後代。

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