港英年代，英國政府每年元旦和英女皇壽辰都會頒授勳章，表揚對社會有貢獻人士。1997年6月13日，英政府公佈香港歷史上最後一次英女皇授勳名單，時任財政司曾蔭權獲封爵士，是當時港府官員中勳銜最高的官員。

當年曾蔭權獲頒授的是英帝國司令勳章（KBE），比起時任布政司陳方安生曾獲頒授的英帝國司令勳章（CBE）還高兩級，須尊稱爵士，英文名也加上「Sir」的稱謂；其弟曾蔭培時任警務處副處長，也在該次授勳中獲頒英帝國官佐勳章（OBE）。回歸前最後一次授勳共203人，包括時任保安司黎慶寧、運輸司蕭炯柱及行政局議員麥列菲菲。

回歸後同樣設立勳銜制度，每年7.1由特首頒授最高榮譽的大紫荊勳章，首年共12人授勳，包括已故著名商人霍英東及行會前召集人鍾士元等，曾蔭權於2002年也獲此勳銜。回歸後授勳名單屢惹爭議，尤其是六七暴動中任鬥委會主任的工聯會領袖楊光，於2001年獲前特首董建華頒授大紫荊勳章，引起暴動的死難者家屬不滿，有團體更遊行抗議「殺人放火金腰帶」。

香港雖已回歸20年，不少香港人仍獲英女皇封爵。本港首富李嘉誠於2000年獲頒授KBE勳章，跟曾蔭權同級，但就甚少人以爵士稱呼這名首富。

記者：王家文