下月6日，包括香港在內的世界各地的人，將有機會目擊一生未必遇到一次的罕見天文現象──金星凌日（thetransitofVenus）。金星凌日的原理與日食相似，屆時金星會以極慢速橫越太陽，有如太陽表面一顆會移位的黑痣。

金星凌日是成對出現的，一對的兩次凌日，相距八年，每對之間則相隔105.5年或121.5年。上次金星凌日在2004年，下月的一次將是本世紀最後一次，下一次則要等到2117年。

天文學家迄今觀測六次

金星凌日現象是1639年由英國天文學家發現，天文學家迄今只觀測過六次。1716年，算出彗星回歸的英國天文學家哈雷（EdmondHalley），發起史上首次國際合作的科研計劃，號召探險家於1760年代到世界各地觀測金星凌日，集合數據，以計算太陽和地球的距離。
結果，許多人不辭勞苦，甚至冒着生命危險，帶着裝備跑到偏遠極地，成功收集數據，讓科學家算出太陽和地球相距約14,947至15,591公里，跟現知的平均距離14,959公里，極之接近。
下月6日的金星凌日，在香港時間早上6時12分開始，持續約六小時。觀看這天文奇景時，必須用合規格的太陽濾鏡，以濾掉強烈的可見光、紫外線和紅外線。
英國《星期日郵報》