虛擬實境技術（VR）不只可以用來打機玩遊戲，科學家實驗發現，VR配合腦部控制機械，可以使因脊椎受傷而長期癱瘓的病人，重拾活動能力和感覺，甚至可以恢復性生活。

巴西聖保羅研究人員結合VR等多種技術，刺激患者原本控制肢體的腦部區域，改善脊椎狀況。研究人員表示，參與實驗的六男兩女，屬於完全失去下肢移動能力，利用新技術訓練後，活動能力獲得顯著提升，其中四人的狀況更加改善至「部分癱瘓」級別。

其中一位32歲女子的情況最為顯著，她癱瘓超過十年，即使有輔助工具也不能站立，當她接受13個月的訓練後，竟然可以在輔助工具和治療人員協助下行走；另一位女子則恢復了皮膚以及身體內的感覺，她決定生兒育女。美國杜克大學（Duke University）神經學家尼科倫利斯（Miguel Nicolelis）表示，「她能感到子宮收縮」。

尼科倫利斯指，被評為「完全癱瘓」的病人之前從未曾有如此顯著的改善，這項療法能使病人的生活質素提升。他形容，「我們起初沒預料到會有如此令人讚嘆的臨床結果」。

美聯社/法新社