電訊管理局的網頁刊載了一段「第三屆全球規管者年會」的消息，該會緊接着亞洲電信展在香港舉行。筆者不清楚該組織的背景，但據網頁介紹，屬ITU（國際電訊聯盟）電信發展部所辦，該組織視如何縮窄數碼鴻溝為重要使命。換言之，這群日理萬機的規管者對數碼鴻溝這類話題，似願意肩負上責無旁貸的擔子。

硬件設備　略見成績
自數碼科技日趨普及，互聯網成為生活重要部份，數碼鴻溝問題即為人關注。首先提出的是學者和從事社會服務人士，及後才受政府重視。
事實上，數碼鴻溝是一個人道主義的科技議題，學者自然好此道；以資本主義價值為核心的政府，本應對此無甚興趣，可是眼見坊間熱烈討論，政府也不能坐視不理，惟有透過這種開會喝咖啡方式，表示對子民的關懷。

財赤威脅　投資不再
其實，香港在改善數碼鴻溝的硬件方面，也算做了點工作。社區中心和圖書館已經配置了電腦設施；地鐵站和九鐵站內也放了生活易；還有為數不少的再培訓電腦課程；老人組織也辦了不少相關的電腦班，傳媒對此也曾廣泛報道──這些都是年前科技熱下，各部門為免落伍，不能不做的標準舉動，況且當時企業贊助十分普遍。
不過，現時經濟不景，政府在財赤下過着緊日子，那就另作別論！當每個政府部門也喊窮，在財政司的一串開支清單中，數碼鴻溝根本佔不上任何位置。

除卻硬件，數碼鴻溝也是文化的問題。上一代難以想像，對着電腦便可以交電費、交水費；正如我們這一代也難以想像，對着電話玩徵友遊戲有何樂趣！上一代潛意識對電腦恐懼，解決並非易事，移風易俗是需要時間的，而且政府可以做的不多。
最後一提是生活易。生活易是近年政府外判服務的一大項目，由和記與康柏的合資公司經營。政府的概念是希望由私營企業原則經營，意圖用商業收益補貼電子政府服務的支出──換言之，希望用商業收益補足解決數碼鴻溝所需。

外判服務　無盡補貼
可惜的是，合資公司的重點還是放在高利潤的商業服務上，電子政府服務還是其次，筆者每次看見地鐵內的生活易機器，總被七彩的商業宣傳覆蓋着，好不容易才認出機器原貌；而且，合資公司似乎仍未能收支平衡，據當年協議內訂，當服務達到某使用量後，政府要為電子服務逐項作出補貼，似乎是個無底深潭。
侯聯貴
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