有科學家聲稱首次獲得地質證據，證實火星在遠古時候，曾經存在一個覆蓋星球地底的龐大湖泊水系。

來自意大利和荷蘭的科研人員在最新一期《地球物理研究期刊》發表研究報告，他們由環繞火星軌道飛行的美國太空總署（NASA）和歐洲航天局探測器傳回的數據發現，火星北半球一些數千公里深的隕石坑內，出現一些彎彎曲曲的通道、池形谷地及扇形的泥沙淤積，相信全部都是水造成，推測這些地下湖泊甚至可能互通。

疑當地曾有生物

研究人員又在火星上找到黏土的痕迹，相信這些礦物只有長時間沉在水中才會形成，有份撰寫報告的科學家奧里相信火星在30億到40億年前曾被海洋覆蓋，而這個海洋很可能跟地下湖泊水系是相通的。科學界一直猜測火星曾擁有豐富的水源，由於水是生命之源，因此也懷疑當地有生物存在過，今次研究可望為將來尋找火星古生物遺蹟的探測器，提供更接近的着陸地點。

另外，去年底登陸火星的美國無人探測器「洞察號」，近日在挖掘火星表面時遇上阻滯，原本計劃開鑿5米深的土壤，藉以量度火星地底溫度，但連日鑽探只挖了一個大約18厘米乘50厘米的淺坑，遠低於預期進度，懷疑挖點有石頭。雖然「洞察號」是固定設計，但其機械臂可移動挖掘機器的位置，NASA的地面控制人員計劃稍後再作嘗試。
美聯社