中國本月開始大張旗鼓地慶祝改革開放40周年，官方借此大力宣揚中國高速發展所取得的成就。路透社則指，令人眼花繚亂的經濟光環背後，一些普通人為此付出的生命的代價，包括患上肺塵埃沉着病（肺塵病，又稱：塵肺病、矽肺病，Pneumoconiosis）的一群農民工，保守估算至少600萬人。

來自湖南的農民工王兆宏，雖然今年才50歲，但肺塵病即將奪去他的生命，他可能撐不過明年春節。他說：「農村裏沒有甚麼文化，只有幹苦力。老闆十天給一個口罩，（工地上）全是灰，粉塵。」內地非政府組織「大愛清塵」表示，中國肺塵病農民總數，保守估算至少600萬人。該組織還說，肺塵病痛苦程度極高，許多人是被活活憋死的。

來自湖南三個縣的數百名農民工，過去幾年一直在抗議深圳​政府並要求賠償，談判代表之一的顧福祥表示，當時他們幾乎沒有人簽過合同，所以沒辦法追到足夠的賠償。深圳政府已經根據病情嚴重程度，給予一些工人最多22萬元人民幣的賠償，但這點錢根本於事無補。他說：「09年我們深圳市的職業病專家就說了，這批矽肺病患者20年之內全部死完，沒有一個幸運的，就跟砍樹似的，那一波樹要全部砍完。現在是應驗了這些專家的說法，確實是這麼回事。這個職業病沒有幸運不幸運，最終只有死亡。」

今年11月初，他們再度到深圳市政府靜坐，但遭到了警方的無情鎮壓。

內地各處偏遠地區的農民工離鄉背井，創造了類似深圳這樣的發展奇跡，然而一旦病倒了，不得不向銀行借高息貸款或向親友借錢，支付醫療費、子女的學費和其它生活費用。上個月，聲援深圳佳士科技公司工人維權運動的「佳士工人聲援團」，曾公開了一封300名佳士肺塵病人及一些死者屬家在11月8號致中國國家主席習近平的公開信。公開信謂：「如果不是為了急需錢來救命和照料家中妻兒，如果不是昨晚遭遇深圳市政府調動警察，暴力毆打手無寸鐵的塵肺病人至吐血，向老少婦孺投擲煙霧彈，我們是萬萬不願意來打擾日理萬機的您的啊！」

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