和白宮幕僚長普里伯斯一樣,45歲的斯派塞已縱橫共和黨多年,他早前曾任職貿易代表處新聞助理,2011年起擔任共和黨全國委員會傳訊主任,前年起擔任共和黨首席策略師,在黨內以至華盛頓廣受尊重,於特朗普入主白宮後加入政府。
然而,斯派塞和特朗普不算親近,過往多次傳出特朗普不滿其表現,包括衣着和言論等,甚至認為斯派塞「不能完整傳達他的意思」。斯派塞上月底開始不准傳媒拍攝白宮記者會,有友人透露原因是避免特朗普直接看到自己表現,指手劃腳。更甚者,特朗普喜歡通過Twitter直接表態,直接跳過斯派塞,令後者無所適從。
斯派塞在政界打滾多年,與不少白宮記者都相識,不過他就任後不時與傳媒針鋒相對,全國廣播公司(NBC)節目《Saturday Night Live》更專門找喜劇演員模仿他嘲笑一番。斯派塞辭職消息傳出後轟動新聞界。有人不表同情,認為他應有此報,但也有人認為他只是身不由己,被特朗普干預太多。也有過往常揶揄斯派塞的傳媒,懷念他主持的記者會是「必看電視節目」。
POLITICO網站/法新社