武漢肺炎│寵物診斷武肺病毒3個方法 認識抽血同病毒測試不同作用
武漢肺炎病毒測試
武漢肺炎來襲至今,有1貓3狗因與患者同住,而被送往港珠澳大橋口岸動物居留所接受檢疫。當中一隻松鼠狗對病毒基因測試呈「弱陽性反應」。其後漁護署在徵詢專家的意見後,判斷小狗屬「低程度受感染」。本月12日,漁護署更新指,小狗在血清測試中呈「陰性反應」,即狗隻體內未有出現相對應的病毒抗體。不同的檢疫測試,出現截然不同的結果。究竟在甚麼情況下,動物會視為感染武漢肺炎病毒?當中的醫學概念,你又是否了解得宜?
現時由漁護署大龍獸醫實驗室聯同香港大學,為動物進行檢疫。香港大學公共衞生實驗室科學副教授嚴慧玲書面回覆《動物蘋台》指,現時專家以3種監測方法去判斷動物是否感染新型冠狀病毒。其一是聚合酶連鎖反應測試,即大眾認識的病毒基因測試。原理是將動物樣本中的脫氧核糖核酸(DNA)放大,並偵測病毒的核糖核酸(RNA)是否與新型冠狀病毒脗合。其二是在動物的樣本中,找到具傳染性的病毒。其三是透過血清測試,監測動物體內對病毒的抗體反應。一般而言,動物受感染約2周後,身體會產生病毒抗體。若然動物體內的病毒抗體強度高,代表動物已受感染,免疫系統曾因而抵抗過病毒。
嚴教授指,動物只要符合以下任何一項條件:(1) 動物持續地對病毒基因測試呈陽性反應;(2) 在動物的樣本中,找到傳染性病毒;(3) 對血清測試呈陽性反應,該動物便可被判斷為受感染。她補充,雖然動物符合其中一項條件,便足以判斷為「受感染」。但為了準確了解動物的狀況及感染程度,專家會替動物持續地進行多項測試。因為與患者同住的松鼠狗,在病毒基因測試中,仍然是弱陽性反應,因而仍然判斷為「低程度受感染」。
該小狗的口鼻樣本仍然對病毒基因呈陽性反應。但鑑於偵測到病毒基因的數量微小,因此稱為「弱」陽性。由於小狗與確診武漢肺炎的患者同住,起初專家亦不排除小狗是單純沾上殘留在環境表面的病毒。但因為狗仔被帶往隔離檢疫後超過一星期,仍然持續地對病毒基因測試呈弱陽性反應。因此專家們確認狗隻是受感染(Infected),而非受污染(conteminated)。但因為狗仔樣本中的病毒基因的數量一直微小,因此判斷為低程度受感染。
狗仔雖然曾被指低程度受感染,但至今仍然未有任何病徵和傳染能力。在近日的血清同病毒測試亦呈陰性,專家終於都放心讓狗仔回家了。其實寵物被人類傳染病毒並非首例,沙士時就有8貓1狗對沙士病毒呈陽性反應。但同樣是單方面受感染或污染,並沒有傳染能力。所以主人記得要保持冷靜,做好個人及環境衞生,不要棄養。
究竟在甚麼情況下,動物會視為感染武漢肺炎病毒?當中的醫學概念,你又是否了解得宜?