《華盛頓郵報》繼上周質疑胡錦濤借推動《反分裂國家法》鞏固權位後，昨日又在題為《中國的倒退》的社論中表示，胡錦濤前年接任中共總書記以來，外界一直翹首以待，他會將中國帶往何處。不過，隨着劉曉波、余杰及張祖樺等三名異見分子上周被短暫扣留，胡錦濤給外界的答案已愈來愈明顯。

建立「新興超級大國」
社論指出，三名知識分子被扣，顯示北京正大舉整肅異見聲音，加強審查傳媒，收緊黨內控制。《華郵》批評胡錦濤，寧可反其道而行，也不願拆毀壓在中國現代經濟體制上搖搖欲墜的政治獨裁機器。
《華郵》還指出，對於那些過去數個月持續關注中國外交政策的人來說，上述的發展絕不會叫人驚訝。《華郵》列舉了胡錦濤今年在內政、外交上的種種做法，包括阻礙香港○七、○八年普選；在阻止蘇丹種族屠殺以及制止伊朗發展核武器上，總是拉西方國家的後腿；在北韓核危機上取態中立；繼續大肆擴充軍備，加強攻台軍力。
《華郵》社論稱，雖然胡錦濤將自己塑造為中國和平崛起的總設計師，但他將帶給世界的，卻是一個為追求經濟利益，罔顧國內人民權益或世界和平、甚至不願放棄武力攻台的新興超級大國。
另外，美國另一份主流報章《紐約時報》昨日報道，北京正擴大整肅異見行動，繼一度扣留劉曉波、余杰及張祖樺後，內地著名人權分子李柏光上周二亦在福建被當局扣留。