一場武漢肺炎，令奧運會也要延期，不少運動員部署受到影響，甚至奧運夢碎。以上說法只適用於奧運項目，那麼非奧運項目呢？香港花式跳繩代表何柱霆（Timothy）與奧運似是風馬牛不相及，跳繩更不是傳統項目，發展難度高。不過，已是世界冠軍的何柱霆仍有個奧運夢，雖似遙不可及，但他信可達成。

Timothy年幼時曾學習體操和羽毛球，直至他八歲一天，當年讀小二的他在學校找到一條繩，「我不時會去體育室找東西玩，有一天拿了一條繩，自己在跳。」這情境被一位老師見到，這位老師再向Timothy教授一些基本動作，「他見我跳得不錯，就建議我參加學校的興趣班。」Timothy與母親商量後，決定參加，「初時上堂有教練做示範，然後一、兩堂後，教練問學到什麼花式，可以嘗試去做。因為我學過體操，知道如何做側手翻，所以加插了這動作，完成後旁邊的人都讚賞，有點成功感，就一直繼續跳繩，沒有停過。」何柱霆的跳繩之路由此起，小四那年，他首隨校隊比賽，小五出戰全港分齡賽，取得11歲以下組別冠軍。

在香港，只有港超聯一個職業體育聯賽，除足球外，若非體院精英項目，很難以體育作職業。小時候的Timothy應該沒有多想，只是為興趣和那份成功感，一直跳下去，「小五時一星期練兩日，小六加入了港隊，一星期練四日，去到大專時，一星期練五至六日。」Timothy說，花式跳繩不外乎六個元素：交差花式、放柄花式、多重跳、體操動作、力量動作和繞繩類，不停變化，但很少像體操般，不斷有新的動作創出，「中一我第一次編排自己的表演，但動作不是自創的，都是參考了外國選手。」但Timothy還是嘗試自創花式，只是也不能確認他是首個做出這動作的人，他說：「應該算吧，我未見有人做過，我也是這幾年才做到的，叫『fish』，其他人不會用繩去做，我就加插了繩。」這動作是要平躺面向地面，身體如魚般S型擺動，Timothy在每一下擺動，身體離地時，加上搖繩動作。

Timothy僅17歲時已首次成為世界冠軍，跳繩之路似是平坦，但其實成功來自一次挫折，「我最難忘的比賽是2009年亞洲賽，我首次參加個人賽。」當屆比賽在香港中文大學進行，Timothy很有信心在14歲以下組別取得頭三名，甚至勝出，「對比其他選手，其實我當時的成續好很多，豈料我第一個項目就失準，」30秒速度跳，Timothy當時能力可達96跳，比賽卻失準，「我忘記了是75還是76了，跳繩差一跳，名次已可以差兩名，20跳的話，排名肯定大跌。」當時僅14歲的Timothy走出場外痛哭，然後在準備不足下，繼續第二項比賽，繼續失準。最後總成續，Timothy有399跳，而賽事季軍則有400跳，「當日三個項目都失準，最後相當失落。」不過，這次失敗對Timothy來說是上了寶貴一課，「因此事令我之後幾年比賽都很順暢，比賽時心情起伏不會太大。」Timothy一年後就在世青賽取得團體冠軍，其後在世錦賽不論個人賽或團體賽，都贏過冠軍。

成為世界冠軍了，也不代表作為跳繩運動員收入足以維生，雖然如此，但Timothy早有以跳繩為職業的念頭，只是並非作為運動員，而是教練，「我16歲已隨教練去教繩，做助教，當時已有以跳繩為終身職業的念頭。」升上大專，他亦選擇運動有關課程。現時25歲的他，幾乎整個人生都與跳繩有關，運動員在香港的地位不高，跳繩更加是較冷門項目，但Timothy也保持樂觀，「學界賽事沒有這項目，要爭分的學校，也未必會投放太多資源。但這只是發展了十幾年的項目，已有這個水平，我認為可慢慢追上傳統項目。」

世界冠軍都當過幾次了，Timothy繼續是運動員，繼續參加比賽，但心態已不同了，「比起自己跳，我現在更享受教繩。見證每個學生成長，甚至成為我的隊友，目睹他們的進步，滿足感比自己完成到一個新動作更大。」他感覺香港跳繩風氣越來越好，「我讀小學時來來去去也是幾間學校比賽，但現在全港九百多間學校，可能一半有花式跳繩隊。」運動員總有一個奧運夢，Timothy亦不例外，他相信這個夢雖然遙遠，但總會實現，「越來越多國家發展跳繩，我覺得有機會進入奧運的，但不會是短時間，可能是30年後吧，到時我會是教練了，就算跳不到，我希望可以教練身份帶領香港隊。」

記者／攝影：禤家民

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