詩人想了一會，便向數學家發問：「甚麼圖形是早上八隻角，晚上六隻角，晴天三隻角，雨天兩隻角呢？」
數學家聽了一臉疑惑，拿起紙筆不停地畫，無論怎樣畫，都似乎不像答案，火車快到達車站之際，數學家放棄了，掏出二十元，希望詩人揭曉答案：「請你告訴我答案吧！」
詩人默默不語，東張西望，數學家再掏出十元，祈求答案。詩人把三十元收下，然後說：「你是一流的數學家啊，怎會想不出答案？再給你五分鐘時間想答案，我先上洗手間，為了表示我的信用，我先將十元放在桌上，回來再給你答案。」詩人說畢便向車尾方向走去，數學家繼續不停地畫。
這故事的結局不難猜到，就如「警訊」一樣：「那名詩人騙徒之後逃去無蹤。」這則故事到底有甚麼啟發性？先看數學家犯了甚麼錯：（一）數學家先自作聰明，為問題「自設陷阱」，以為「科學問題」便一定難到詩人，但沒想到「科學問題」可以包含「沒有答案，但與科學有關的問題」；（二）數學家太專注於眼前問題，沒想到答案不在問題之內（以為答對數學問題便勝出），而是在問題之外（洞悉遊戲規則才是致勝之道）。
看這故事，我們很容易便墮進詩人的角色，成為故事的一個智者。但在現實生活中，我們卻時常變成數學家，在解決問題時，我們太專注於眼前狹窄問題，沒法以抽離角度重新解剖問題。能夠汲取數學家的經驗，便是創意的開始。
（數學家與詩人．下）《向思考微笑》