改良版水凝膠可快速治傷口並減少疤痕

醫學一日千里，但在治療人類皮膚創傷，仍然有其盲點。水凝膠（microporous annealed particle hydrogel, 簡稱MAP）是近年科硏的一大成果，它可加快皮膚傷口癒合，惟癒合傷口的皮膚質素仍然欠佳。近日美國加州大學洛杉機分校在《Nature Materials》期刊發表了改良版水凝膠的實驗成果，令傷口快速癒合減低疤痕。硏究有望可用作治療人體燒傷、割傷、糖尿性潰瘍及其他類型傷口。

美國加州大學洛杉磯分校的硏究人員，以小鼠作實驗時，意外地改變水凝膠裏肽結構轉換（右手性 D Chirality），觸發了再生免疫反應。團隊發現在小鼠身上傷口癒合時，凝膠幾乎完全從傷口消失，而且在癒合過程中，免疫系統動用了不同種類的細胞，產生了更多的再生反應進行修復。與此同時，在硏究中被觸發的抗體及巨噬細胞（macrophage cell），令修復的皮膚更似原本皮膚的狀況（包括毛囊）。相比無法再生皮膚汗腺及毛囊的舊式水凝膠，改良版水凝膠無疑是一大進步。

負責此項硏究的加州大學洛杉磯分校化學與生物分子工程系生物醫學工程師Tatiana Segura表示：「水凝膠或許須要調整才可應用的人類身上，但我很高興有機會硏發到一項材料是可直接跟免疫系統互動，繼而去支援皮膚組織的修復再生。」

雖然目前硏究只停留在小鼠實驗階段，但團隊相信水凝膠有望應用在人體上，用以治療燒傷、割傷、糖尿性潰瘍，以及其他類型傷口。

資料來源︰Griffin, D.R., Archang, M.M., Kuan, CH. et al.” Activating an adaptive immune response from a hydrogel scaffold imparts regenerative wound healing”. Nat. Mater,9 NOV,2020

撰文︰李飛

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