美國俄勒岡州立大學研究人員首次發現一種寄居於三文魚體內的獨特生物，竟然不需氧氣都可以生存。

研究結果在《美國國家科學院院刊》（PNAS）刊出，俄勒岡州立大學微生物學系高級研究員阿特金森（Stephen Atkinson）與團隊發現這種獨特的生物，更形容是出色的進化。他表示一般人想到「動物」時，便會聯想到需要氧氣生存的多細胞生物，而他們在三文魚體內發現一種多細胞生物，並沒有需要氧氣的基因工具組（genetic toolkit），毋須在宿主體直接吸取氧氣。「鮭生黏孢子蟲（Henneguya salminicola）是一種寄生於水中的刺胞動物，與水母和珊瑚有關連。牠居住於三文魚體內，『偷竊現成的營養』。」

研究人員指出，由於三文魚體內環境缺乏氧氣，鮭生黏孢子蟲為了生存，故「呼吸」時不需要氧氣，
更摒棄了在大部份生物中負責將食物轉化成能量的線粒體基因組（mitochondria genome），「沒有了基因組，寄生蟲因為再毋須複製基因，因此節省了能量」。

他們同時發現鮭生黏孢子蟲在三文魚肌肉形成細小白色囊腫，但認為囊腫不會傷害三文魚，也不會感染人類。

阿特金森暫時仍未能確定這種寄生蟲依靠甚麼代替氧氣，但他認為寄生蟲會從宿主體內吸收已經產生能量的分子。他和團隊不認為鮭生黏孢子蟲是唯一的無氧動物，期望能發現更多不需氧氣、「甚至更奇怪生存方式」的物種。

美國有線新聞網絡

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