「波音七七七」型是美國波音商業航機機隊中,最新最大也最先進的雙引擎噴射機,九五年投入服務,可載五百五十人,造價最貴二億三千一百萬美元(約十八億港元)。但美聯社周二獨家報道,過去一年,至少三架波音七七七航機在航行期間機頭擋風玻璃爆裂。
意大利航空公司(Alitalia)一架波音七七七客機,今年七月由羅馬往紐約途中,突然震動了一下,機艙服務員飛奔到駕駛艙,乘客都嗅到煙味,不少嚇得尖叫。
接着飛機掉頭並逐漸下降,機師廣播說發生「嚴重技術問題」,要在就近急降。飛機安全着陸後,乘客終於看到問題所在:機頭擋風玻璃滿布裂痕。
這不是個別事件,過去一年三次發生都是窗子發熱線出問題造成。雖然肇事航機最後都安全降落,無人受傷,但專家指同型號飛機在一年間發生三宗類似事件,大不尋常。現時美國有一百三十八架波音七七七客機。
發熱線短路 曾引發小火
這型號飛機機頭玻璃由玻璃、丙烯酸樹脂和環氧樹脂三層組成,在一萬一千米高空的稀薄冷空氣下會變得易碎,要靠發熱裝置保持彈性。發熱線鬆開和短路,是令三架涉事飛機玻璃爆裂的原因。在意航那次意外,短路不但令玻璃最內層破裂,更引起小火。
火頭三秒內撲熄,飛機亦降至三千米。亞利桑那州恩布里里德爾航空大學飛行安全教授沃爾多克指出,若不下降以減低機艙內外壓力差距,玻璃可能粉碎,沒縛緊的人和物會被吸出。
波音公司已向各航空公司發出弄緊電線的指引,並正研製短路裝置防止火花和窗戶過熱。美國聯邦航空局滿意波音的安排,指擋風玻璃裂了「鮮有影響飛機安全」。
最嚴重的客機機頭玻璃事故十三年前在英國發生,一架BAC-111型客機機頭玻璃在六千米高空碎掉,機師幾被吸出窗外,全靠機員合力拉着他雙腿,十五分鐘後由副機師成功把航機急降。
美聯社