政府總部於2011年9月竣工,政總東翼前地雖然使用上有限制,但市民可自由進出,前地外亦只設花槽圍住。至2012年9月學民三子在前地紮營絕食反國教,首度懸起「公民廣場」橫幅,此後市民通稱該處為公民廣場,當時一度有12萬市民到場聲援學生,逼爆整個廣場及對出行車路,政府終「跪低」擱置推行國教科。
至2013年10月時政府拒向香港電視發免費電視牌照,觸發12萬人遊行逼爆廣場。不過,2014年6日立法會大樓外多次爆發反東北撥款示威,首度有市民成功衝入立法會大樓內集結,至7月政府突然宣佈關閉公民廣場,並加設3米高圍欄,只容許立法會職員和記者出入,時任特首的梁振英被批懼怕民意、鬼祟落閘。
同年9月,雙學罷課抗議人大8.31決定後,當晚發起重奪公民廣場行動,為日後的雨傘運動揭開序幕,廣場當日起限制所有外來者出入,全面關閉至今。
■記者鍾雅宜