筆者提交了一份意見書,內容包括五項建議:(一)成立一個專門負責統籌電訊、廣播及資訊科技的政策局;(二)提早收回香港電訊的國際電訊專營權,全面開放電訊市場;(三)調高本地住宅電話收費至成本水平;(四)修訂電訊及廣播條例,清楚界定訊息傳送和節目內容的規管;(五)引入競投機制,分配有限的牌照和頻譜。
去年正式開放
經過差不多六年的時間,政府大致落實上述有關建議。首先政府在九八年初與香港電訊達成協議,提早終止國際電訊專營權。香港電訊除了獲得六十七億元的補償外,還可以逐步將本地住宅電話月費從六十八元,調高至一百一十元,條件是公司要開放至少一半電話機樓給其他公司使用。
九八年四月,政府成立資訊科技及廣播局,將電訊管理局、影視處及資訊科技署歸入其中。九八年九月,政府完成檢討電訊及電視政策,發表公眾諮詢文件。政府的建議不但全面開放國際電訊市場,還準備開放收費電視市場,不再限制互動電視及有線電視的發牌數量。政府並承諾會修訂相關的電訊及廣播條例,以配合數碼科技,電訊廣播業融合的發展趨勢。
當時令人感到遺憾的,是政府受到新固網商的壓力,決定延遲至二○○三年才全面開放本地固網市場。
至於拍賣牌照方面,政府始終猶豫不決。本來可以為庫房帶來可觀收入的3G牌照拍賣,由於政府一再延誤,最後在九一一事件後一個星期內拍賣,結果只能以底價成交。其他的電台及電視牌照,政府則依然透過委員會甄選方式,而非市場機制去分配。
去年一月本地固網市場正式全面開放,除了原先的電盈、新電訊、和記及新世界四家固網商外;城市電訊早已透過無線固網技術加入戰團,有線電視亦透過自己的網絡提供電訊服務。
此外,中電和港燈會合作利用本身的電力輸送系統,提供電訊服務。九鐵和地鐵同樣可以自建網絡,提供服務給鐵路沿線用戶。相信未來一年,固網市場的競爭將會日趨激烈。
引入競爭法例
隨着固網市場全面開放,網絡商之間的互連技術和收費問題將不斷增加。現時電訊局負責調查、仲裁及執行電訊條例的不公平競爭條款,連上訴機制亦一手包辦,這難免被人覺得權力過大。為了制衡電訊局的權力,政府實應考慮業界建議,盡快引入全面的競爭法例。
八五年政府的廣播事業檢討委員會建議引入其他固網公司,與電話公司競爭,到九五年政府發出三個新牌照;之後再過八年,今年才全面開放固網市場。固網市場全面開放後,今年政府會公布未來電力市場開放的方向。筆者希望不要再等十八年,電力用戶才有真正的選擇。