葡萄牙有航海家麥哲倫，有球星C朗拿度，更有葡撻，但最能代表葡國文化的，當數藍彩瓷磚。無論生老病死，葡萄牙人一生都被藍彩瓷磚包圍，藍彩瓷磚也紀錄了五個世紀的歷史和藝術趨勢。
Azulejo這個字的源頭，一說是從阿拉伯文alzulayj衍生，意思是指「磨亮的石頭」，另一說是源自azurite，即顏料「石青」。兩個說法述說藍彩瓷磚的兩段歷史。
瓷磚最早於15世紀由皇室從西班牙進口葡萄牙，從摩爾人（Moor）引入造彩繪瓷磚的手藝，早期顏色藍、黃、綠、白都有，後要遵守回教教規，不可畫人像，只能畫幾何圖案。17世紀受中國明朝青花瓷影響，白底藍色成主流。

瓷磚除了有裝飾作用，還有防潮、保溫、隔音的功能。葡萄牙人對瓷磚很着迷，不只皇宮，教堂、民居和商舖都鋪瓷磚，內外牆、天花、地板都鋪，路牌、水池和公園長椅也用瓷磚裝飾。
葡萄牙師傅的瓷磚畫內容，後來逐漸擺脫純圖案所限，受歐洲繪畫風格影響，既畫動物也畫人，畫宗教故事也畫歷史事件，見證了從16至18世紀的寫實具象，到20世紀抽象復興的種種變化。現在人們去里斯本的舊宮殿、教堂、大學、火車站和地鐵站，仔細看牆上的瓷磚畫，就是個歷史、文化和藝術的深度旅行。《蘋果》資料室