港人長命有咩問題? 勞福局無意降低領生果金年齡
勞工及福利局生果金羅致光網誌
勞工及福利局局長羅致光發表網誌,表明現屆政府沒有打算降低或延後領取生果金的合資格年齡,雖然降低各項福利年齡下限,可以獲得不少掌聲,但從各項數據分析,在未來的日子,理應是延後相關年齡。綜觀世界各地政府,在延長退休年齡所面對的政治反對聲音,遊行示威以至暴力衝突,政府對於降低相關年齡更有保留,須知道減後再加,將加倍困難。
羅致光表示,不論是在立法會或是區議會,他都經常聽到一個訴求,便是將高齡津貼,即俗稱生果金的領取年齡由70歲下降至65歲,將長者生活津貼的領取年齡由65歲下降至60歲,同樣地要求將2元長者乘車優惠及醫療券的領取年齡由65歲降至60歲。
羅指出,在1978年,當生果金的領取年齡定於70歲或以上時,香港人出生時平均預期壽命約為74歲;但到2017年,有關數字已升至約為84歲 。他反問,那麼生果金的領取年齡應是延後還是降低呢?羅致光表明,現屆政府沒任何打算延後生果金的領取年齡,但亦沒有任何打算降低有關年齡。他引述政府統計處於2017年的推算,估計到2061年,男性和女性出生時的平均預期壽命會較2017年增加5年,分別為86.7及92.7歲,即在約44年間增加5年。他認為,有關推算已偏向保守,統計處2007年發表的2016年推算數字,與實際比較,原來低估了男性0.7年及女性1年人均壽命。
工聯會立法會議員何啟明表示,不少長者65歲已經退休,沒有工作,如將領取生果金的年齡由70歲降至65歲,對長者會多一重保障,加上長生津領取年齡也是65歲,將兩者劃一會比較合適,他明白港人越來越長壽,若降低領取老人福利的年齡下限,對政府開支會構成負擔,但現時庫房財政豐裕,是合適時間討論有關問題。