新任總統文在寅已啟動新一輪調查,而民間則已提出了其他可能事發原因。今年放映的世越號紀錄片《那一天,大海》攝製團隊追查發現,由渡輪承載的一架汽車的黑盒紀錄顯示,船隻似是受到外力撞擊而非單純船內貨物倒塌;世越號的航行紀錄也有被干擾過的痕迹。
在官方未有令人信服的報告之前,坊間陰謀論更言之鑿鑿。有指海難是刻意策劃的「活人獻祭」,透過生葬逾300名孩子換取朴槿惠閨蜜崔順實的亡父崔泰敏復活。
記者從訪談之中可知,死難者家屬並未認真看待「活祭論」,但當地傳媒至今仍言之鑿鑿。就在月初,韓國媒體《Dispatch》報道聲稱,知名演藝界經理人公司JYP的社長朴軫永及韓星裴勇俊均曾參加「救援派」集會,救援派即是「基督教福音浸禮會」,活祭論一直與這個邪教扯上關係。