特朗普的朋友和前幕僚均指，他比人們想像中更了解自己在國內外的形象，亦樂於向外建立其好戰印象，有時更成功利用他善變和鹵莽的形象達到自己目的，也令自己的恫嚇顯得可信。換轉是歷任總統推文稱將對中國所有出口貨物施加關稅，無人會相信，但特朗普以行動證明，不少人一年前亦深信特朗普有可能先發制人對平壤發動襲擊。
多年前，尼克遜為解越戰和談僵局，向蘇聯和北越展示自己是不惜出動核武的暴躁之人。「我叫這做狂人理論」，他當時向幕僚稱，要令北越相信他為了停戰可不惜一切，「憤怒時會把手放在核按鈕上」。諷刺的是，「狂人理論」並無為尼克遜帶來好結果。越戰仍是美國史上的最大恥辱之一。越戰中超過2.1萬名美軍死亡，國內反戰運動亦造成美國社會嚴重撕裂。
美國《華盛頓郵報》