專家的意見，瘟疫之所以成為瘟疫，是因為無從預測。非典病毒不例外。事實上，到今天我們還不能確定這病毒是怎樣傳染的。擴散後隔離、搶救，當然有助，但說控制了是言之尚早。我的主要證據是醫護人員受染的機會仍然嚴重。說得上是控制了一個病毒的起碼要求，是應該懂得怎樣預防的醫護人員的受染機會下降至近於零。這是普通常識。
香港在非典擴散後隆重其事，有助，但所有的資料顯示，主要的幫忙還是該病毒自己，跑出來玩了一輪，然後自動地休息一下。有兩個不同的理論，都可信。
其一是美國研究專家說的。體外傳染的病毒一般有季節性，而非典的資料顯示其病毒有季節特徵。這理論的含意有好有壞。好的是到了炎夏非典會盡去，壞的是明年或隔一兩年會再來。這樣，我們大約有六個月的時間去作研究與準備。舉世都重視，研究的人多，我們是有理由樂觀的。
第二個理論是廣州提出的：非典病毒的傳染一代弱於一代。這理論可信，因為廣州在擴散爆發後沒有公布，表面上沒有隆重其事，而那裡受染人數下降的圖案與香港的相若。
問題來了。爆發性的擴散先是廣州，繼而香港，繼而北京。大約十五天一代，不同地區也應該從去年底起一路數手指，到了香港而又北京是應該愈來愈弱的。但不是。香港與北京的非典病毒惡甚。挽救廣州理論的解釋，是此病毒變種。我衷心希望廣州的理論對，因為如果一代弱於一代，只要病毒不再變種，充其量只會重來一兩次，之後不再。（變種之說有研究的證據，但為什麼廣州不再爆一次呢？）

不幸中之大幸，是雖然非典的傳染力強，但受染的人數實在少！眾所周知，體外傳染的病毒，受染者動不動以數萬計。瘟疫這回事，為了預防我們應該向壞處想。報道中沒有人這樣想過，那就讓我向壞處推一程吧。
首先要說的，是非典的殺傷力甚強。此前我在這裡推測死亡率會在染者的百分之十五左右，今天看來可能低估了！（不明白為什麼世衛的專家，不久前在上海還說死亡率會是百分之六；兩天前才提升至百分之十五。我對世衛的好些言論與判斷有保留。）我又說過，如果今天是一百年前，死亡率會在百分之三十以上。今天算今天，如果沒有醫院收容，非典的死亡率會在百分之二十以上。
香港的醫院在同一時間可以收容多少個非典中招者呢？一說是三千個。我給你五千個吧。如果同時有五千個以上——例如同時有一萬個需要進院留醫——而醫院牀位不足，香港就會出現大疏散。整個經濟立刻停頓。更壞的是，你要疏散，外地肯收容嗎？沒有外地收容，香港就成了困獸鬥的局面，動亂會發生。
是的，在不幸中我們要感謝這次非典給我們的警告。我們感謝上帝，因為受染人數是奇怪地少。香港政府推出一百一十八億救濟，我認同的只是其中微不足道的一小項：三個月不收排污費。經濟有前所未見的嚴重困境，為什麼還要亂花錢？為什麼不把這些錢用作清潔、衛生、研究等方面去？為什麼董特首要領軍向全世界示範香港的污穢？


逢周二、四、六刊出
電郵：[email protected]