近年，與來自外地的朋友碰面，不論是國內的或海外的，每談到香港的時候，一個最常提出的問題是「香港是不是退步了」？客氣或審慎一點的，就會說：「香港是不是在發展上跟不上了？」

香港社會確實面對很多問題，這一點毋庸置疑。所有經歷過高速發展的經濟體及社會，到了某一點都會進入一個相對較為緩慢的低增長階段，都必須作出體制、策略及方向性的調整，也要為下一階段的發展再積聚動力。在前一發展過程中逐步出現的各種問題，也需要作出改革，以適應新發展階段的需要。否則便會停滯不前，甚至會倒退，然後有被邊緣化或淘汰的危險。

所以，當1997年亞洲金融風暴出現之後，香港在回歸前後十多年因資產泡沫形成的經濟榮景爆破，如果能夠適時作出調整，對香港下一階段的發展焉知非福。

但香港沒有利用那個機會調整不合時宜的經濟結構，香港的管治及政治決策仍然因為北京當局的統戰需要，而繼續在體制設計上遷就那些旣得利益集團及政治上的追隨者。造成的結果，是香港的政治制度未能與時並進，管治與政治決策仍然停留在80年代那一種模式及思維風格，經濟發展也只能繼續重拾以往那一套，找不到新的發展火車頭。甚至因為九七回歸及中共當局的家長式心態，進一步倒退到強權與財閥合流的金權資本局面。香港的經濟發展也只能不斷繼續倚賴房地產、金融那一些所謂「傳統的優勢行業」。但這一些行業優勢何在？其對香港今天的民生及社會是帶來更大的矛盾和問題，還是促進香港的進一步發展？對於這一類問題，只要看一看今天的樓價及貧富懸殊問題已經無需再多說了。

如此一說，原來二十年也已經行將過去了。不要單說最近這二十年，就算是在九七主權移交之前，香港經歷了急速的經濟發展，經歷了因為主權談判及過渡期的洗禮，香港早已不是以前那個「難民社會」。社會利益高度分化、價值多元，很多積存下來的社會民生及發展問題有待解決，發展的方向及重點有待調整。這些都必須有一個能夠駕馭社會大局，獲得社會信任的制度和得到各界認可的決策過程。加上在回歸過渡期的種種承諾，市民期望已經很不一樣。因此，只抱殘守缺，以為繼續令投資者及工商界支持北京的當權者、能夠統戰那一些在體制中佔有利益的專業階層及舊政治勢力、又能夠繼續支配那一些中共的代理人及政治組織，便可以解決所有問題，這才是落後於形勢，客觀上「跟不上社會發展步伐」的心態。

（節錄，全文將於明日蘋果論壇刊出）