為檢視自資專上院校的角色及副學位的未來路向，林鄭月娥特首上任後，在其首份施政報告提出，成立檢討自資專上教育專責小組，並委任張炳良教授為主席。該專責小組於六月底公佈諮詢文件，並就一系列建議諮詢公眾意見。閱畢整份諮詢報告，感覺就是雷聲大、雨點小，改革建議並不到位。

專責小組提出的多項建議中，我認為檢討及修訂《專上學院條例》（第320章）的建議是最為可取的，這跟民主黨一直倡議的改革方向相同。基於種種原因，某些私營院校如明愛社區書院及香港科技專上書院是受到《教育條例》（第279章）規管，但同時其他院校如香港公開大學及恆生管理學院，則受到第320章規管。鑑於第279及320章對註冊院校的規定和管制都有所不同，當局難以確保開辦程度相若課程的營辦機構，在管治及質素保證方面，可保持一致水平。故此，若政府能將所有私營院校，也一併納入320章的規管架構，訂明自資專上院校的課程修讀期、入學申請人的學歷規定、授予學位程序、院校行政管治架構和校董會組成方法等，我相信私營自資院校的質素監管及財政透明度將能有所提升，從而增強社會對自資院校的信心。

至於專責小組建議應大致保留現時副學位教育（即高級文憑和副學士並行）的雙軌制，並加強區分兩者的角色，我對此意見則不能苟同。專責小組建議將副學士及高級文憑的資歷作不同定位區分，副學士作為主要支援升讀一般學位課程，高級文憑則為升讀與職專教育相關的專門學位課程而設。然而，這種區分似乎並不可行；因為現時不少副學士課程均以職業訓練為主，如物流管理、旅遊管理、人力資源管理等，而高級文憑亦有提供相若的課程，所以兩者的分別已變得越來越模糊。此外，即使是資助大學裏的學士課程，也有提供剛提及的管理學士課程，反映整體來說，大學教育也有越來越趨向職業化的走勢，所以堅持高級文憑和副學士兩者繼續並行，但定位上作出分野，並不可行，只會徒添混亂。

諮詢文件中亦有提到，有八成修讀完副學士的學生，會於畢業後繼續升學，顯示多數學生均視副學士為升學的中途站而非終站。競爭學位及轉校，總會為學生帶來壓力及煩惱，既然有這麼多學生讀畢兩年副學士課程後，均欲尋找學位，為何專責小組不敢大刀闊斧地向政府提出改革或廢除副學士的建議呢？我認為政府應認真考慮，鼓勵自資專上院校將兩年制的副學士課程，轉為四年制的自資學士課程。

最後，專責小組亦建議政府考慮放寬現時自資專上課程營辦機構招收非本地生（內地、澳門及台灣學生）不多於一成的限制，以確保自資界別可持續均衡發展。雖然自資院校不像八大資助院校般直接受到公帑的資助，但自資院校亦會受惠於不少以公帑支援的措施，包括以象徵式地價批出土地興建校舍、提供免息貸款、提供獎學金等。所以，若收取外地生的限制大幅放寬，甚至變為不設限，自資院校未來可能不再以服務港人為主，屆時香港特區政府將難以向公眾解釋，為何仍繼續以公帑支援自資專上院校，政府應審慎考慮相關建議。此外，容許自資院校擴大收取非本地生，必須正視非本地生畢業後可留港工作，可申請移民本港，對本地年輕人就業機會將造成龐大的競爭壓力，政府不容忽視。

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