擁身女性夢寐以求體型的芭比（Barbie）娃娃，近年被指不合真人比例，可能令普通女性自卑，甚至瘋狂減肥而患上厭食症。一個娃娃能惹起如此大爭議，正好說明其受歡迎程度無遠弗屆，而容貌不老的芭比今日踏入55歲生日，它於1959年3月9日在紐約亮相，即時成為全球最受歡迎的玩偶品牌之一，小女孩都把夢想的投射其中，可惜現實中並無不老的芭比女神。

芭比的誕生，全因構思者RuthHandler（羅絲）發現女兒芭芭拉（Barbara）喜歡玩的紙玩偶，是成人造型而非嬰兒或小孩造型，但當時巿面上大部份玩偶都是嬰孩或兒童，令羅絲察覺到成人造型的玩偶有巨大市場潛力，並曾向由丈夫創辦的玩具製造商美泰兒(Mattel)建議生產，可惜公司對計劃興趣不大。

羅絲其後到瑞土旅行時，在當地發現一個名叫BildLilliDoll的德國玩偶，該種成人造型玩偶與羅絲構的思不謀而合，於是她購買了3個回美國研究，並在美泰兒工程師的協助下再次著手設計玩偶，產品因女兒芭芭拉的名字而命名「Barbie」(芭比)，並於1959年3月9日在紐約舉行的美國國際玩具展覽會上首次曝光。

美泰兒於1964年取得BildLilliDoll版權後，才能正式生產首個芭比娃娃，當時是身穿黑白斑馬紋泳裝。芭比被期以「青年時裝模特兒」為定位，衣服由美泰兒的時裝設計師CharlotteJohnson設計，推出後首年便售出了約35萬個，成為女孩最想要的玩偶。芭比至今已在全球150個地區售出10億個，在全球都有收藏者，而2006年9月26日在倫敦佳士得的拍賣會上，一個古董芭比更以9,000英鎊（約11.7萬港元）售出，創下世界紀錄。

芭比產品銷量強勁之餘，其造型亦經常受到抨擊，而2010年全球最大零售業沃爾瑪(Walmart）把深膚色的娃娃賣3美元(23.4元)，白膚色則賣5.93美元(46.3元)，被指是種族歧視。而中東國家指芭比是白人女性，衣着暴露，有關產品在部份國家禁售。

而芭比的體型更是爭議不絕，外界指要有芭比的身型，需身高7呎2吋，體重115至130磅，屬極度偏瘦。近日美國一位藝術家根據多位19歲女孩的真實身材，製造出「標準版」芭比娃娃，三圍呎碼是32、31、33，回歸現實也許不再纖瘦，但仍可以美得健康。