【本報訊】經常無故腹痛或肚瀉，或是患上腸易激綜合症的徵兆，本港估計約一至兩成人口患上此症，美國一項研究發現長期輪班工作的人，患上此症的風險較工作時間固定的人士高。研究顯示腸臟有自己的生理時鐘，尤其在早晨首六小時最活躍，若作息時間混亂，便會干擾腸臟自然蠕動功能，增加出現腸胃症狀的風險。

與睡眠質素無關

美國密歇根大學醫學院一項研究有399名護士參加，當中214人是日班工作，110人長期返夜班，75人則要日夜輪班，參加者需填寫問卷，自我評估腸胃症狀及睡眠質素，結果要日夜輪班的護士出現腸胃症狀及患上腸易激綜合症的比率最高，其次是返夜班的護士。研究又顯示睡眠質素與腸胃問題無直接關連，一些經常失眠的護士，腸胃健康不是最差。
研究顯示輪班工作會長期干擾腸臟的生理時鐘，令腸臟蠕動頻率要重新調校，增加患上腸易激綜合症的風險，故提醒腸胃科醫生在診斷此症時，要留意患者的工作性質，患者改善工作時間對減輕病情或有幫助。研究人員表示腸易激綜合症暫無有效的檢驗方法，只能依據病徵斷症。
腸易激綜合症是其中一種功能性腸胃疾病，由腸道蠕動不協調造成，常見症狀包括腹痛、大便習慣改變，交替肚瀉與便秘、大便帶有黏液、常有排便不乾淨的感覺等。